Näin Carolinan mestaruusjoukkue rakennettiin - Mikko Rantasen kauppaaminen oli avain mestaruuteen

Carolina Hurricanes juhlii tänä kesänä Stanley Cup -mestaruutta. Jo vuosien ajan Carolina on ollut NHL:n kestomenestyjä, mutta viimein seura onnistui ottamaan viimeisen ratkaisevan askeleen ja menemään päätyyn asti.

Nostamme tässä artikkelissa esiin ratkaisevat vaihtokaupat, joilla mestaruusjoukkue rakennettiin.

Mikko Rantasen osto ja myynti

Carolina Hurricanes hankki Mikko Rantasen Colorado Avalanchesta tammikuussa 2025. Rantasen mukana kolmen seuran kaupassa Hurricanesiin tuli Chicago Blackhawksista myös Taylor Hall, joka oli mestaruuden kulmakiviä. Hän nakutti pudotuspeleissä 19 otteluun tehot 7+12=19.

Carolina myi lopulta Rantasen Dallas Starsiin ja sai vaihdossa vinon pinon varausvuoroja sekä Logan Stankovenin. Pikkukokoinen taituri nousi nopeasti Carolinassa uudelle tasolle ja tykitti pudotuspeleissä 19 otteluun 11 maalia ja 16 tehopistettä.

Täsmähankinnat vapailta markkinoilta

Nikolaj Ehlers oli yksi viime kesän kuumimmista nimistä vapailla markkinoilla. Tanskalaishyökkääjä oli kroonisen aliarvostettu edellisessä seurassaan Winnipeg Jetsissä, mutta Carolinassa ymmärrettiin Ehlersin arvo. Laitahyökkääjä nakutti pudotuspeleissä lopulta 18 otteluun hurjat tehot 8+10=18.

Carolina hankki vapailta markkinoilta myös lisää vahvuutta pakistoonsa, kun seura nappasi K’Andre Millerin itselleen. Miller oli tehnyt vahvaa jälkeä jo Rangersissa, ja kahdensuunnan puolustaja jatkoi samaa rataa myös Carolinassa. Pudotuspeleissä hänen tehotilastonsa oli 12 pykälää plussan puolella.

Siirtolistalta löytyi todellinen timantti

Vuoden 2025 lokakuussa harva edes kiinnitti huomiota siihen, että Carolina nappasi siirtolistalta Florida Panthersin maalivahti Brandon Bussin. 27-vuotias vahti ei ollut tehnyt NHL-läpimurtoaan vielä, vaikka olikin esittänyt lupaavia otteita AHL:n puolella.

Bussi oli lopulta kriittinen palanen Carolinan mestaruusjoukkueessa, kun ykkösvahti Frederik Anderssen loukkaantui runkosarjassa sekä pudotuspeleissä. Ratkaisupeleissä Carolina parkkeerasi Bussin maalinsa eteen neljästi, ja tämän torjuntaprosentti oli vahva 93,1.