Kolmen kullan klubiin? USA saa tänään MM-kisoihin NHL-megavahvistuksen

Matthew Tkachuk ei ole pelannut Yhdysvaltojen kolmessa ensimmäisessä MM-ottelussa, mutta nyt Florida Panthersin hyökkääjä nähdään Sveitsin jäillä.

Tkachuk on nyt liittynyt USA:n maajoukkueen mukaan, ja hänen odotetaan olevan kaukalossa, kun hallitsevat maailmanmestarit ja olympiavoittajat kohtaavat Saksan kello 21.20 alkavassa pelissä.

Tkachuk tavoittelee kisoissa kolmen kullan klubiin pääsyä. Hänellä on Stanley Cupin ja olympialaisten voitot, mutta MM-kulta puuttuu. Tkachuk oli viime vuonna Panthersin paidassa pokaalirutistuksessa, kun USA nappasi samaan aikaan MM-kultaa.

Hyökkääjä nimettiin jenkkien MM-miehistöön jo ennen kisoja, mutta ensimmäinen peli tulee nyt. Syynä on se, että Tkachuk matkusti Zürichiin vasta kesken kisojen lapsensa synnyttyä.

USA on hävinnyt Sveitsille ja Suomelle, mutta voitti Ison-Britannian. Saksa-pelin jälkeen Yhdysvalloilla on vielä vastassaan lohkossa Latvia, Unkari ja Itävalta ennen mahdollisia pudotuspelejä.

Tkachukille, 28, MM-turnaus on aikuisten tasolla uran ensimmäinen. Hän on edustanut Yhdysvaltoja nuorten MM-tasolla ja lisäksi aikuisissa 4 Nationsissa sekä olympialaisissa.