Carolina Hurricanes teki historiaa - Rasmus Ristolaisen kausi päättyi

Sebastian Ahon edustama Carolina Hurricanes jatkaa matkaansa puhtaalla pelillä NHL:n itäisen konferenssin loppuottelusarjaan. Asia varmistui sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun joukkue kaatoi Philadelphia Flyersin vieraskaukalossa jatkoerässä 3-2. Se eteni jatkoon puhtaasti otteluvoitoin 4-0.

Neljännen ottelun ratkaisijaksi nousi kaksi maalia iskenyt Jackson Blake, joka päätti Flyersin ja samalla Rasmus Ristolaisen kauden, kun ensimmäistä jatkoerää oli pelattu 9.31 minuuttia.

Carolina on vasta viides joukkue NHL:n historiassa ja ensimmäinen sitten vuoden 1985 Edmonton Oilersin, joka on aloittanut pudotuspelit kahdeksalla peräkkäisellä voitolla. Joukkue kaatoi Ottawa Senatorsin avauskierroksella niin ikään voitoin 4-0.

Hurricanesin puolustuspeli on ollut rautaisen kovaa, sillä joukkue ei ole päästänyt kertaakaan kevään peleissä yli kahta maalia ottelussa. Se on vasta neljäs tempussa onnistunut joukkue NHL:n historiassa.

Hurricanesin ykkössentteri Ahon pudotuspelikevät on ollut pisteiden valossa vaisu. Suomalaistähti on kerännyt pudotuspeleissä vasta tehot 3+1. Flyersia vastaan mies onnistui maalinteossa kertaalleen.

Hurricanes kohtaa idän loppuottelusarjassa voittajan otteluparista Buffalo Sabres – Montreal Canadiens.