Mikko Rantanen häkeltyi kun kuuli kuka taklasi ruotsalaisen Leijonien vaihtoaitioon

MILANO.

Suomi otti vapauttavan 4-1-voiton Ruotsista olympialaisten lohkovaiheen toisessa ottelussa.

Lopulta Leijonien ykkösketjukin pääsi tehoille, kun Mikko Rantanen löi päätöslukemat tyhjään maaliin.

– Joo! Hyvältä maistui, auttoi joukkuetta. Ei tänne onneksi maaleja tultu tekemään vaan että voitetaan mahdollisimman monta peliä, Rantanen kommentoi pelin jälkeen.

Rantaselta kysyttiin, mikä Suomen pelaamisessa muuttui eniten Slovakia-pelin 1-4-tappioon verrattuna.

– Intensiteetti alusta loppuun. Slovakia-pelissäkin oli hetkiä, kun pelattiin hyvin, mutta sitten ehkä nukahdettiin viideksi minuutiksi, Rantanen sanoi.

– Oli hyvä peli alusta loppuun. Jäähyjä tuli paljon. Jäi muutama ehkä meidän suuntaan viheltämättä.

– Tänään pelattiin ehjä 60-minuuttinen. Alivoima oli erinomaista, Juuse [Saros] pelasi loistavasti. Ylipäätään pelattiin joukkueena hyvin ja noin sen on mentäväkin, jos mielimme voittaa paperilla meitä vahvempia joukkueita.

”Granlundi vai?!”

Rantanen joutui yhdessä vaihdossa melkoiseen flipperiin, kun Dallas Starsin tehomiestä taklattiin peräti kolme kertaa.

– Fyysistä peliä, sitä ei kaihdeta. Playoffeissa pelannut paljon, tottunut siihen että tulee niittejä. Nyt sattui tulemaan kolme yhteen vaihtoon. Ei muuta kuin ylös vaan, penkille ottamaan happea ja uudestaan jotain päin, Rantanen sanoi.

Myös toiseen suuntaan nähtiin mainio taklaus, kun ruotsalaispelaaja nostettiin Suomen vaihtopenkille istumaan. Rantasen reaktio tapaukseen oli mainio.

– Kuka sen taklas muuten? Rantanen kysyi toimittajilta, jotka vastasivat, että Mikael Granlund.

– Granlundi vai?! Oho! Se oli hieno niitti. Kyllä siellä näköjään voimaakin on, vaikka on vähän pienempi kaveri.

Hiukan vastaava tilanne nähtiin torstaina Kanadan ja Tshekin välisessä ottelussa. Kanadan tähtisentteri Connor McDavid kävi ajamassa kovan taklauksen ottelun alussa. Ketjun tullessa vaihtoon Brad Marchand onnitteli kentällisen kovanyrkki Tom Wilsonia hyvästä taklauksesta. Wilson naureskeli pelin jälkeen, että hänen piti myöntää Marchandille, että taklauksen antoi kyllä McDavid.

– Haha okei joo! En nähnyt, kuka se oli, niin en sanonut mitään kenellekään, mutta luulin kyllä että se oli joku muu kuin Granlundi. Hienoa, että kapteeni näyttää esimerkkiä ja vetää ukkelia pystyyn, Rantanen kommentoi kuullessaan Wilsonin tarinaa.

Ylipäätään fyysinen ja vastustajan kannalta inhottava peli on Rantasen mukaan sitä, mitä Leijonat haluaa pelata.

– Ehdottomasti. Väännetään ja mennään kunnolla iholle. Sellaista kiekkoa haluamme pelata. Haluamme, ettei vastustajalla ole meitä vastaan tilaa ja aikaa. Jos annamme liikaa aikaa, vastustajat kyllä rokottavat.

Rantanen kommentoi valmentajakohua

Ottelun alla on puhuttanut ennen kaikkea päävalmentaja Antti Pennasen asema. Pitkin turnausta pelaajat ovat vakuutelleet, että luottoa Pennaseen on.

Ilta-Sanomat kuitenkin julkaisi perjantaiaamuna jutun, jonka mukaan jotkut pelaajat spekuloivat viime vuonna sellaisella ajatuksella, että Florida Panthersin mestarivalmentaja Paul Maurice tulisi osaksi valmennusryhmää tai suorastaan päävalmentaja Pennasen paikalle.

Leijonien GM Jere Lehtinen myönsi jutussa spekulaatiot, mutta korosti ettei mitään konkreettista koskaan ollut.

Rantanen on joukkueen johtavia pelaajia. Kysyimme, mikä hänen näkemyksensä on kohuväitteeseen.

– En ole ikinä kuullut tuollaista enkä ole ehtinyt mitään uutista lukea. Yleensäkään hirveästi lue uutisia. En ole ikinä kuullutkaan tällaisesta, Rantanen sanoi.

Heti perään pohjoisamerikkalaismedia kysyi Rantasen mielipidettä Pennasesta.

– Hän on hyvä valmentaja. Hän antaa meille vapauksia hyökkäyspäässä. Puolustuksellisesti hän haluaa meidän noudattavan tiettyjä yksityiskohtia.

– Hänen pelitavassaan on hyvä rakenne. Jos pelaamme hänen haluamallaan tavalla ja puolustamme hyvin, pelaaminen on hauskaa.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila