Nathan MacKinnon, millaista on pelata Kanadan fantasiaylivoimassa?

MILANO.

Kanada löi melkoisen myrskyvaroituksen olympialaisten ensimmäiseen otteluun. Joukkue kaatoi parhailla pelaajillaan pelanneen Tshekin peräti 5-0.

Ottelu pysyi melko tasaisena pari erää, kunnes Kanada meni menojaan. Ottelun jälkeen Nathan MacKinnon antoi Tshekille kehut hyvästä yrityksestä.

– Se oli nopeaa ja fyysistä. Tshekki taklasi kovaa ensimmäisessä erässä. Oli hienoa kiekkoa. Ensimmäinen erä oli nopea, vähän kaoottinen. Niin se vähän menee, MacKinnon sanoi.

Kanadan kisojen ensimmäisen maalin iski hehkutettu superteini, vasta 19-vuotias Macklin Celebrini.

– Hän on niin nuori. Jos ei tietäisi, minkä ikäinen hän on, ei ikinä arvaisi. Hän uskoo omaan peliinsä, valmistautuminen peliin, se on vaikuttavaa tuon ikäiselle. Kaikki voivat oppia häneltä, vaikka hän on vasta 19, MacKinnon sanoi.

30-vuotiaalta MacKinnonilta kysyttiin suoraan, olisiko hän voinut kuvitella itsensä parhaiden pelaajien olympialaisissa 19-vuotiaana.

– En, en. En missään nimessä. Olin idiootti. En ollut tarpeeksi hyvä, en ollut tarpeeksi kypsä, en ollut tarpeeksi mitään, MacKinnon sanoi hyvin avoimesti.

Kanadan kehuttu ylivoimakin pääsi heti tehoille. Kolme ylivoimatilaisuutta tuotti yhden maalin. Sidney Crosby ja Connor McDavid petasivat, ja MacKinnon löi tyhjiin.

Kaiken kaikkiaan McDavid keräsi ottelussa kolme syöttöpistettä, Crosby kaksi ja niin ikään ykkösylivoimasta löytyvä Cale Makar yhden.

SuomiKiekko kysyi MacKinnonilta, onko se suorastaan epäreilua muille, kun Kanadan ylivoimakentällisessä ovat kaikki nuo maailmantähdet.

– Ja [Sam] Reinhart. Hänellä taitaa olla eniten ylivoimamaaleja NHL:ssä parilta viime kaudelta. Menen vain maalille, eikä tarvitse tehdä kauheasti maalin eteen, MacKinnon sanoi suoraan.

SuomiKiekko kysyi myös, millaista se on pelata tuollaisessa fantasiaylivoimassa.

– Siinä on mielestäni kaikkien aikojen paras puolustaja ja kaksi kaikkien aikojen viidestä parhaasta pelaajasta toisella puolella. Yritän vain tehdä tilaa heille.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila