Asiantuntija: Tässä Leijonien ketjut olympialaisiin

Daily Faceoff -sivusto on julkaissut arvionsa Suomen ketjuista tuleviin Milano-Cortinan olympialaisiin.

Sivuston toimittajan Steven Ellisin mukaan Suomi lähtee turnaukseen haastavista lähtökohdista, ja suurimmat kysymysmerkit liittyvät erityisesti puolustukseen. Myös maalivahtipeli herättää epäilyksiä.

Ellisin mukaan Suomen peli ei perustu yksilötaitoon vaan kollektiiviin.

– Suomi ei koskaan voita ketään taidolla. Sen sijaan he pyörittävät neljää ketjua, jotka tukahduttavat vastustajan loppuun asti.

Aleksander Barkovin poissa ollessa hyökkäyksessä suurin vastuu on Mikko Rantasella, joka on joukkueen selkeä ykköstähti. Sebastian Aho johtaa sentteriosastoa, ja Roope Hintz sekä Anton Lundell tuovat syvyyttä keskikaistalle.

Puolustus on Ellisin arviossa Suomen selkein heikkous. Dallas Starsin tähtipuolustaja Miro Heiskanen on joukkueen selkäranka ja pelaa suuria minuutteja, mutta hänen takanaan taso putoaa selvästi.

– Sen jälkeen tilanne on aika synkkä, Ellis täräyttää.

Kysymysmerkkejä riittää myös maalivahtipeliin. Juuse Saros on ennakkosuosikki ykkösmaalivahdiksi, mutta Ellis ei ole vakuuttunut kenenkään vireestä.

– Rehellisesti sanottuna yksikään joukkueen kolmesta maalivahdista ei ole ollut hyvä.

Silti Ellis muistuttaa, että turnauskiekossa yksi kuuma maalivahti voi riittää pitkälle.

– He tarvitsevat vain yhden maalivahdin, joka kuumenee oikeaan aikaan.

Daily Faceoffin arvio Suomen ketjuista:

Hyökkäys:
Artturi Lehkonen – Sebastian Aho – Mikko Rantanen
Mikael Granlund – Roope Hintz – Kaapo Kakko
Eetu Luostarinen – Anton Lundell – Eeli Tolvanen
Teuvo Teräväinen – Oliver Kapanen – Joel Armia
Joel Kiviranta
(Ylimääräinen hyökkääjä: Erik Haula)

Puolustajat:
Miro Heiskanen – Rasmus Ristolainen
Esa Lindell – Niko Mikkola
Olli Määttä – Nikolas Matinpalo
Mikko Lehtonen
(ylimääräinen puolustaja: Henri Jokiharju)

Maalivahdit:
Juuse Saros 
Kevin Lankinen 
Ukko-Pekka Luukkonen

1-ylivoima:
Sebastian Aho – Roope Hintz – Mikko Rantanen
Miro Heiskanen – Eeli Tolvanen

1-alivoima:
Anton Lundell – Eetu Luostarinen
Olli Määttä – Niko Mikkola