Tuomiot puhuttivat Rangersin ja Avalanchen trillerissä

Koko sarjaa johtava Colorado Avalanche nappasi voittonsa numero 20, kun se kaatoi New York Rangersin suomalaisittain parhaaseen katseluaikaan pelatussa ottelussa Madison Square Gardenissa.

Avalanche haki vieraspisteet 3–2-jatkoaikavoitolla, jossa ratkaisijana oli tietenkin pistepörssiä johtava Nathan MacKinnon. Tähtipelaajalla on nyt koottuna peräti 48 (24+24) pistettä.

Rangers aloitti pelin vahvasti, mutta ottelun edetessä Avalanche otti komentoa itselleen. Kotijoukkue vei ensimmäisessä erässä laukaukset tiukasti nimiinsä, mutta sen jälkeen vieraat määrittelivät tahdin. Kolmannessa erässä laukaukset kirjattiin Avalanchelle jopa 18–8.

Avauserässä osumia ei nähty, mutta ennen matsin puoltaväliä helähti. Parker Kelly ohjasi polviltaan Sam Malinskin laukauksen verkkoon ja Colorado pääsi johtoon.

Conor Sheary tasoitti hyvällä suojauksella ja nostolla ajassa 44.23. Maali sai alkunsa hyvästä kääntöpelistä Rangersin puolustusalueen kulmauksessa. J.T. Miller ja lättysyötön tarjoillut Vincent Trocheck alustivat Shearyn tasoituksen.

Isoja päätöksiä

Sitten MacKinnon iski ensimmäisen maalinsa ajassa 55.26. Osuma puhutti, sillä supertähti huitaisi kiekon suunnilleen yläriman korkeudelta maalin vierustalta verkkoon. Tätä ei katsottu korkeaksi mailaksi ja Avalanche siirtyi 2–1-johtoon.

Myös Brock Nelsonin läheltä piti -tilanne aiheutti kuohuntaa. Pelivälineen ei nähty ylittävän maaliviivaa kokonaan, vaan kiekko näytti olevan Rangers-maalivahti Igor Šestjorkinin varusteiden alla.

Rangersin tasoitus oli niin ikään kyseenalaista sorttia. Jo aiemmin pelissä ylärimaa kudillaan kutitellut Artemi Panarin tasoitti kovalla laukauksella, kun kellossa oli enää alle 41 sekuntia. Rangers sai tätä ennen pidettyä kiekon hyökkäysalueella korkeilla huitaisuilla, mutta videotarkastelusta ei löytynyt varmuutta tasoituksen hylkäämiseksi, ja maali hyväksyttiin.

Jatkoajalla MacKinnon iski toisensa viileällä rystyvedolla ajassa 62.46. Avalanchen sarjajohto kasvoi toisena tulevaan Dallas Starsiin nähden kolmeen pisteeseen. Stars on pelannut ottelun enemmän.