Näkökulma: Patrick Royn uhkaukset ovat onttoja

Dallas Starsin ja New York Islandersin viime yön ottelusta tuli melkoinen näytelmä. Mikko Rantanen lensi suihkuun taklattuaan Aleksandr Romanovin rumasti laitaan. Vielä enemmän huomiota herätti kuitenkin Islanders-päävalmentaja Patrick Royn käytös, kun tämä karjui suomalaishyökkääjälle pääpunaisena.

Ottelun jälkeen Roy heitti vielä suoran uhkauksen Rantaselle. Seuraavassa Islandersin ja Dallasin kohtaamisessa se on Rantanen, jonka ottelu jää kesken. Toisin sanoen: noutaja tulee.

Mutta kuka se noutaja on? Islandersin joukkueesta ei löydy ainuttakaan kovanaamaa. Ehkä sellaiseksi voi laskea puolustaja Scott Mayfieldin, joka on 195-senttinen ja 100-kiloinen järkäle. Mikään kunnon tappelija ei jenkkipuolustaja kuitenkaan ole. Suurta kokoeroa 193-senttiseen Rantaseen ei ole.

Näistä kahdesta joukkueesta Dallas on nimenomaan se romuluisempi. Kapteeni Jamie Benn on varmasti etulinjassa puolustamassa Rantasta, ja kipparilla on tappeluiden lisäksi kokemusta myös muusta fyysisestä pelistä sekä rottailustakin. Fyysisiin pelotteisiin lukeutuvat myös Radek Faksa ja Nathan Bastian, joista jälkimmäinen tiputtaisi varmasti mieluusti hanskat puolustaakseen joukkueensa tähtiä ja välttääkseen putoamisen farmin puolelle.

Islandersilla itsellään on monia pienikokoisempia tähtiä, jotka eivät varmasti haluaisi olla aloittamassa kostonkierrettä Dallasia vastaan. Mathew Barzal, Bo Horvat, Kyle Palmieri ja Jean-Gabriel Pageau ovat kaikki alle 185-senttisiä ja maalitauluja Dallasin fyysisen työn taitajille.

Royn puheet ovatkin pelkkää leukojen paukuttelua ilman mitään oikeaa uhkaa. Hän on tulisieluinen valmentaja, joka näki mahdollisuuden pumpata hieman taisteluhenkeä taitavaan joukkueeseensa, joka on tällä hetkellä kiinni idän villi kortti -pudotuspelipaikassa.

Suurin fyysinen uhka Dallasille Islanders-leiristä olisikin Roy itse. Eikä kyseessä olisi suinkaan ensimmäinen kerta, kun valmentaja on yrittänyt tehdä vastustajien kanssa läheisempää tuttavuutta.