Floridalle taas merkittävä loukkaantumisuutinen

NHL:n hallitseva mestari Florida Panthers joutuu vastoin ennakko-odotuksia laittamaan kaiken peliin kammetakseen tällä kaudella edes mukaan pudotuspeleihin.

Syynä tähän ovat tähtisikermän kokemat massiiviset loukkaantumiset. Pitkäaikaispotilaista kaikki tietävät suurimpien supertähtien, Aleksander Barkovin ja Matthew Tkachukin tilanteen. Lisäksi syvyyshyökkääjä Tomas Nosek on poissa joulukuun puoliväliin asti. Luottopuolustaja Dimitri Kulikovia odotetaan takaisin tositoimiin vasta maaliskuussa.

Nyt Panthers on saanut lisää jobinpostia päävalmentaja Paul Mauricen paljastettua viikonloppuna hyökkääjäjärkäle Jonah Gadjovichin, 27, olevan sivussa peleistä pitkään. Ylävartalovammasta kärsivä 191-senttinen ja lähes satakiloinen laituriroikale on käynyt leikkauksessa, josta palautuminen pelikuntoon kestää Mauricen mukaan jopa kolme kuukautta.

Gadjovichin menetys tuo ison loven varsinkin Panthersin fyysiselle osastolle. Myös pisteiden valossa miehen alkukausi sujui mukavasti, sillä tämä keräsi 10 ottelussa tehot 0+3.

Panthers on tällä hetkellä itäisen konferenssin sarjataulukossa kolmanneksi viimeisenä. 15 ottelusta yhtä monta pistettä keränneen pantterilauman asema ei ole kuitenkaan täysin epätoivoinen, sillä matkaa pudotuspeliviivaan ääritasaisessa konferenssissa on vain kolmen pisteen verran.

Tästä huolimatta joukkueessa odotetaan kädet ristissä varsinkin Tkachukin paluuta kaukaloon. Valovoimaisen hyökkääjän uskotaan palaavan tositoimiin vielä tämän vuoden puolella.