Atro Leppäsen erityisominaisuus sai valmentajan kehut: "Ehdottomasti NHL-tasolla"

Vaasan Sportin riveissä Liigan pistepörssin viime kaudella voittaneen Atro Leppäsen, 26, ensiaskeleet Edmonton Oilersin harjoitusleirillä ovat vakuuttaneet NHL-seuran valmennuksen.

Puolustajien piste-ennätykset Liigassa uusiksi laittanut ja runkosarjassa 63 (21+42) pistettä kerännyt Leppänen on tehnyt vaikutuksen Oilersin päävalmentaja Kris Knoblauchiin varsinkin kiekollisella osaamisellaan.

– Haluaisin vielä nähdä hänet tositoimissa peleissä, mutta tähän asti hän on tehnyt vaikutuksen. Hän on fiksu sekä rauhallinen kiekon kanssa. Tosipeleissä tilaa on vähemmän ja karvaus on kovempaa, ja silloin voimme arvioida pelaajia toden teolla. Hänen kiekollinen pelinsä on ehdottomasti NHL-tasolla. Harjoitusottelut tulevat olemaan hyvä testi, Knoblauch kehuu suomalaispuolustajaa median edessä.

Samoilla linjoilla oli Oilers-aiheisen Puckin’ Around -podcastin juontaja Karman Gill.

– Kahden erän jälkeen voin sanoa Atro Leppäsen olleen todella vakuuttava, Gill kirjoitti maanantaina vastaisena yönä Calgary Flamesiä vastaan pelatun harjoitusottelun yhteydessä.

Leppänen solmi huhtikuussa Oilersin kanssa vuoden mittaisen NHL-sopimuksen. Kaksisuuntaisen diilin palkka NHL:n puolella olisi 975 000 dollaria kaudessa.