Connor Bedardilla edessä hikinen kesä - uusi päävalmentaja listasi kehityskohteet

Chicago Blackhawksin ja koko NHL:n kesän 2024 ykkösvaraus Connor Bedardilla on nyt takanaan kaksi kautta NHL:ssä.

Sukupolvitason superlupauksena jo pitkään ennen varausvuottaan pidetyn Bedardin alku NHL:ssä on ollut hyvin kaksijakoinen. Hyvin tehoja takova hyökkääjänalku kyllä häikäisee yksilötaidoillaan, mutta 19-vuotiaan kokonaisvaltainen pelaaminen on yhä kaukana voittavan NHL-joukkueen ykkössentterin vaatimustasosta.

Blackhawksin tuoreen päävalmentaja Jeff Blashillin mukaan Bedardilla onkin edessään hikinen treenikesä.

– Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö hänellä olisi kaikki halu olla sarjan paras pelaaja. Kun katsot häntä kiekollisena, hänen kykynsä laukaista sekä luoda tilanteita ja syöttää on todella, todella eliittitasolla, Blashill aloittaa NHL:n kotisivuille antamassaan haastattelussa.

Mutta. Sitten tullaan pelaajan kehityskohteisiin – ja niitä riittää.

– Hänen on opittava riistämään kiekko vastustajalta ja pidettävä vaihdot lyhyinä, koska näitä vaaditaan voittavalta pelaajalta. Hänen on myös opittava luopumaan kiekosta aika ajoin. Connorin tapauksessa kiekosta luopumalla hän pystyisi luomaan itselleen lisää tilaa hyökkäysalueella, Blashill listaa.

Bedardin tehopistesarake (23+44=67) oli Blackhawksin paras tällä kaudella. Samaa ei voida sanoa nuorukaisen plusmiinus-sarakkeesta, joka jäi peräti 36 pykälää pakkaselle ollen joukkueen toiseksi heikoin heti Tyler Bertuzzin (-39) jälkeen.

Blackhawksin seurajohto onkin jo luvannut tehdä kesän siirtomarkkinoilla hankintoja nuoren kansikuvapoikansa elämän helpottamiseksi. Seuralla on palkkakatossaan 30 miljoonaa dollaria tilaa uusia hankintoja varten.