Kaapo Kähkönen hehkuttaa hetkellistä yhteistyötä suomalaisvalmentajan kanssa: "Mahtava ammattilainen"

Suomalaismaalivahti Kaapo Kähkösen alkukausi Pohjois-Amerikassa on ollut sanalla sanoen värikäs.

Kähkönen, 28, siirtyi täksi kaudeksi Winnipeg Jetsin riveihin, joka kuitenkin asetti hänet siirtolistalle lokakuussa. Kähkösen kausi jatkui Colorado Avalanchessa, jossa hän ehti pelaamaan yhden NHL-ottelun sekä kaksi AHL-ottelua, kunnes kuukausi myöhemmin siirtolista kutsui jälleen. Tuolloin Jets poimi hänet takaisin riveihinsä.

Parhaillaan Kähkönen on Jetsin farmiseura Manitoba Moosen vahvuudessa. Hän on ehtinyt pelaamaan joukkueessa kaksi ottelua.

– Ihmeellinen alkukausi ollut itselleni henkilökohtaisesti. Nyt mennään Manitoba Moosen kanssa niin kauan kun mennään. Tarkoitus on saada paljon peliaikaa ja olla johtavassa roolissa tässä porukassa, Kähkönen kommentoi NHL:n suomalaismedialle järjestämässä haastattelussa perjantaina.

Kähköselle alkukauden käänteet ovat olleet yllättäviä. Hän osaa siitä huolimatta suhtautua menneeseen oppimismielessä ja napata kokemuksista positiivisia asioita mukaansa.

– Sanotaan näin, että viimeiset pari kuukautta ovat olleet kyllä yllättäviä siinä mielessä, etten osannut yhtään odottaa että näin lähtisi tämä kausi käyntiin. Oppiminen ei koskaan lopu ihmisenä eikä pelaajana ja mun mielestä jokaisesta tilanteesta tai kokemuksesta voi aina ottaa jotain mukaan. Tässä voi kasvaa ihmisenä siinä mielessä että ymmärtää erottaa sen ettei joku päätös välttämättä ole siitä kiinni, että olisi pelannut huonosti. On myös niin paljon muita asioita, kuten sopimusasiat ja pelaajamäärät, mitkä vaikuttavat, Kähkönen pohtii.

Kähkönen on alkukauden aikana ollut mukana useassa eri joukkueessa, joten hän on ehtinyt kohtaamaan paljon ihmisiä. Hän nostaakin alkukaudelta esiin myös suomalaisen maalivahtivalmentajan, jonka kanssa sai työskennellä tovin.

– Yksi hyvä esimerkki on kun menin Coloradoon ja sain Parkkilan Jussin kanssa siinä hetken aikaa tehdä hommia. Mahtava ammattilainen. Oli hienoa saada suomalaisen valmentajan kanssa tehdä NHL:ssä töitä, Kähkönen hehkutti.

Joni Alatalo