NHL-kovanaama lopetti uransa 32-vuotiaana – yksi tappelu muutti kaiken: ”Sen jälkeen en ollut entiseni”

NHL:ssä 12 kautta ja 661 runkosarjapeliä pelannut Zack Kassian ilmoitti uransa päättymisestä syksyllä.
Vain 32-vuotiaana luistimet naulaan ripustanut entinen ykköskierroksen varaus paljastaa sisäpiiritoimittaja Frank Seravallin isännöimmässä Frankly Speaking -podcastissa kauden 2021-22 harjoituskaudella Zack McEwenin kanssa tulleen tappelun seurauksena kärsimänsä aivotärähdyksen olleen lopun alkua jääkiekkoilijan uran kannalta.
Kassian kaatui tappelussa ja löi päänsä jään pintaan. Kovanaama oli päätällin johdosta sivussa alkukauden runkosarjapeleistä.
– Sen jälkeen oli vaikea palata ja olla sama pelaaja kuin mitä olin aikaisemmin. Ihmismieli on siitä erikoinen, että et unohda sitä, mitä on tapahtunut. Kun iskuja tulee tarpeeksi, se jää alitajuntaasi. Ajattelet, että voiko sama tapahtua uudestaan ja mitä sitten, jos niin tapahtuu?
– Alat ajatella yhä enemmän tapaa jolla pelaat ja sitä tapaa, jolla pelasit silloin, kun olit parhaimmillasi. Kun olin parhaimmillani, olin täysin piittamaton seurauksista. Kun sinulla on takana muutama paha tälli, se muuttaa perspektiiviäsi asioihin, Kassian kertaa uraansa.
Kassian pelasi McEwen-tappelun jälkeen vielä kaksi NHL-kautta ollen kuitenkin vain varjo entisestään. Vielä kaudella 2019-20 pelaamissana 59 ottelussa 34 pistettä iskenyt hyökkääjä pelasi viimeiseksi jääneellä, Arizona Coyotesissa viettämällään kaudella 2022-23 yhteensä 52 ottelua tehoin 2+0.
Kierrätysvapaita ilmaiskierroksia tai 5000 käteistä
- Tuohi – Turvallinen ja luotettava
- Ei kierrätystä!
- Voitot tilille minuutissa
- James van Riemsdykin uusi NHL-seura selvisi!
- Watson: Tässä Jesse Puljujärven ensi kauden seura – ei sittenkään Luganoon?
- Colorado Avalanchen tehomies vaihtaa seuraa: Solmi rahakkaan sopimuksen
- Nyt puhuu Mitch Marner: Tämän takia valitsi Vegasin – näpäytti Torontoa
- NY Rangers ja Carolina pyöräyttivät ison treidin – tähtipakille jättisopimus
- Mikael Granlund löi hurjalla tavalla rahoiksi – yllättävä NHL-seura nappasi!
- Montrealilta yllätyshankinta – Patrik Laine sai uuden suomalaisen pelitoverin!
- Corey Perryn uusi NHL-seura selvisi!
- Joel Armia vaihtaa seuraa NHL:ssä – tässä uusi osoite
- Nyt jysähti – Brock Boeser teki todellisen yllätysratkaisun!
- TSN: Mikael Granlund vaihtaa NHL-seuraa!
- Fanit haltioissaan – NHL-superlupaus valitsi huikean pelinumeron!
- Kova kohtalo: Carolina näytti suomalaispelaajalle ovea!
- 50 miljoonaa dollaria! NY Islanders kiinnitti tähtipelaajansa jättisopimuksella
- Mikael Granlund löi hurjalla tavalla rahoiksi – yllättävä NHL-seura nappasi!
- Corey Perryn uusi NHL-seura selvisi!
- Colorado Avalanchen tehomies vaihtaa seuraa: Solmi rahakkaan sopimuksen
- Boston Bruins kiinnitti maalitykkinsä: kuuden vuoden jättisopimus
- Kasperi Kapanen jatkaa Edmonton Oilersissa – näin kävi palkalle
- Vladimir Tarasenko kaupattu NHL:ssä