Minnesota Wildin suomalaisvaraus siirtyy Pelicansista Pohjois-Amerikkaan: "Kehittymiseni kannalta järkevä ratkaisu"

Pelicans-kasvatti, ensi viikolla 18 vuotta täyttävä hyökkääjälupaus Rasmus Kumpulainen siirtyy ensi kaudeksi Oshawa Generalsin riveihin. Joukkue pelaa Kanadan juniorisarja OHL:ssä.

Samassa yhteydessä Pelicans ja Kumpulainen ovat sopineet optiosta kausiksi 2024-26, joka mahdollistaa Kumpulaisen paluun Pelicansiin ensi kauden jälkeen.

Minnesota Wild varasi Kumpulaisen tämän kesän draftissa 2. kierroksella (#53). Viime kaudella Kumpulainen pelasi Pelicansin U20-joukkueessa 41 runkosarjaottelua (11+23=34) ja neljä pudotuspeliä (1+1). Lisäksi hän pelasi kaksi ottelua Mestiksessä Peliittojen paidassa.

– Koin, että kehittymiseni kannalta on järkevä ratkaisu lähteä tässä vaiheessa vuodeksi OHL:ään. Hyvässä yhteisymmärryksessä käydyt keskustelut niin Pelicansin kuin Wildin kanssa vahvistivat päätöstä. Kaikki tekemiseni tähtää tällä hetkellä siihen, että olisin tulevaisuudessa valmis pelaamaan NHL:ssä, sanoo elokuun lopussa Oshawaan suuntaava Kumpulainen Pelicansin tiedotteessa.

Kumpulainen pelasi aiemmin tänä vuonna myös Pikkuleijonien riveissä alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa. Hän teki viiteen pelaamaansa otteluun pisteet 3+2.