Matthew Tkachuk kertoi mielipiteensä ensimmäisestä Florida-kaudestaan: "En olisi uskonut..."

Florida Panthersin kesän jättihankinta Matthew Tkachuk on ottanut nopeasti paikkansa uuden joukkueensa pistekurkona.

Loistokautta pelaava valovoimainen supertähti paljastaa The Athleticille nauttineensa suuresti pelaamisesta Floridassa.

– Tiesin, että tulisin rakastamaan tätä, mutta en olisi uskonut kuinka paljon, Tkachuk intoilee.

Tkachuk solmi heti siirtonsa jälkeen Panthersin kanssa maksimimittaisen, kahdeksan vuoden ja 76 miljoonan dollarin sopimuksen.

– Näin mahdollisuuteni ja käytin sen. Tiedän, ettei Florida ole joukkue, josta puhutaan julkisuudessa yhtä paljon kuin monista muista seuroista, mutta en antanut asian häiritä, tähtilaituri kommentoi jättipahviaan.

Huippukautta pelaava Tkachuk muistuttaa perään, että positiivinen muistijälki ensimmäisestä Panthers-kaudesta pyyhkiytyy pois, mikäli vielä viime kaudella koko NHL:n runkosarjan voittanut seura karsiutuu pudotuspeleistä.

– En tullut tänne vain saadakseni nauttia lämpimästä säästä jokaisena päivänä. Haluan mahdollisuuden pelata kilpailukykyisessä joukkueessa joka ikisenä vuonna, Tkachuk toteaa.

Tkachuk on jo rikkonut 100 tehopisteen rajan toisella kaudella peräkkäin. 73 ottelussa tehot 38+63=101 tehtaillut 25-vuotias on enää kolmen pinnan päässä viime kaudella iskemästään yhden kauden piste-ennätyksestä.