Viime kausi oli vaikea suomalaispuolustaja Sami Vataselle. Hän oli kaukana parhaasta tasostaan New Jersey Devilsissä. Kesken kauden hänet kaupattiin Dallas Starsiin, missä hän suoriutui niin ikään vaisusti.
Koko kauden aikana Vatanen pelasi 39 ottelua. Niissä hän kirjasi tehot 2+4=6. Kiekollisesta osaamisestaan tunnetulla pakille lukemat olivat pettymys, vaikka puolustuspeli toimikin varsin vahvasti.
Toistaiseksi Vatasella ei ole sopimusta ensi kaudeksi. Ainut tiedettävä sopimustarjous on tullus KHL:stä. Kazakstanilainen Barys Nur-Sultan yritti houkutella Vatasta riveihinsä.
Kazakstanilaisen median mukaan siirto ei tule toteutumaan. Vatanen ei tällä hetkellä ole kiinnostunut siirtymään Barysiin tai mihinkään muuhunkaan KHL-seuraan, mikä viittaa siihen, että NHL:stä on jonkinlaista mielenkiintoa suomalaispuolustajaa kohtaan.