Carolina Hurricanes joutuu tulemaan koko alkavan NHL-kauden toimeen ilman huippupuolustajaansa Jake Gardineria.

Hurricanesin GM Don Waddell vahvisti sunnuntaina, että 31-vuotias jenkkipuolustaja on käynyt isossa lonkkaleikkauksessa, joka pitää miehen sivussa tositoimista koko tulevan kauden ajan.

Samalla Gardinerin 4,05 miljoonan dollarin vuosipalkka vapautuu käytettäväksi muihin pelaajahankintoihin pelaajan sopimuksen siirtyessä pitkäaikaisloukkaantuneiden LTIR-listalle. Tämä mahdollisti osaltaa Jesperi Kotkaniemen hankinnan Montreal Canadiensista.

Kaksi kautta Hurricanesia edustanut Gardiner pelasi viime kaudella vain 26 NHL-ottelua tehoin 0+8. Puolustaja on iskenyt toistaiseksi parhaalla NHL-kaudellaan 2017-18 pelaamissaan 82 ottelussa tehot 5+47=52.

Arpon Basu

@ArponBasu
Don Waddell says Jake Gardiner is having major surgery and will be on LTIR this season, giving the Hurricanes the cap space to absorb Kotkaniemi's contract.