Sami Vatanen on yksi NHL:n nimekkäimmistä jäljellä olevista sopimuksettomista puolustajista.

Ottawa Citizen -lehden toimittaja Kurt Leavins raportoi maanantaina, että Edmonton Oilers voisi hyvinkin olla 30-vuotiaan jyväskyläläisen kintereillä. Leavins tosin uskoo, että Vatanen joutuisi tekemään ison myönnytyksen palkkansa ja roolinsa suhteen.

– Oilers tarvitsee kokenutta rightin puolustajaa neljänneksi vaihtoehdoksi – NHL:n minimisopimuksella. Tämä pelaaja voisi pelata AHL:ssä, mutta olisi myös kykeneväinen pelaamaan NHL:n puolella. Tässä kohtaa mieleen tulee kaksi nimeä: Michael Stone ja Sami Vatanen. Vatanen ei ehkä suostu 750 000 dollarin palkkaan, mutta hän on ottanut palkanalennuksen aikaisemminkin, Leavins kirjoittaa.

Vatasen NHL-ura on lähtenyt viime vuosina pahasti laskuun päin. Kokenut suomalaispuolustaja kaupattiin kesken viime kauden New Jersey Devilsistä Dallas Starsin riveihin. Vatanen pelasi Starsin mukana yhdeksän ottelua ilman tehopisteitä.