Viime kausi
Oilers oli viime kaudella täysin kahden pelaajan, NHL:n kirkkaimpiin megatähtiin lukeutuvan kaksikon Connor McDavid-Leon Draisaitl joukkue.
Vain kerran viimeisen 14 kauden aikana pudotuspeleihin selvinnyt albertalaisjoukkue hyytyi viime kaudella pudotuspelien karsintakierroksella niukasti syksyn pudotuspelivaiheeseen selvinneen Chicago Blackhawksin käsittelyssä, joten kovista odotuksista huolimatta varsinaiset pudotuspelit jäivät jälleen haaveeksi.
Draisaitl voitti runkosarjan pistepörssin takomalla 71 peliin täysin mielipuoliset tehot 43+67=110. 25-vuotias saksalainen pokkasi Art Ross Trophyn lisäksi Hart- ja Ted Lindsay -pystit kauden päätteeksi. Seitsemän ottelua Draisaitlia vähemmän loukkaantumisensa vuoksi pelannut McDavid oli pistepörssin kakkonen 97 (34+63) tehopisteellään. Kaksikko iski ainoa NHL:ssä yli 40 ylivoimapistettä mieheen.
Kaksikon lisäksi Oilersin hyökkäyksestä nousi esiin ainoastaan entinen ykkösvaraus Ryan Nugent-Hopkins, joka iski 65 peliin mukavat 61 tehopinnaa.
Karmea materiaalin epätasapaino on alkavallakin kaudella Oilersin suurin murheenkryyni muutamasta täsmävahvistuksesta huolimatta.
Alkavalla kaudella paluun Oilers-paitaan tekevän Jesse Puljujärven olisikin onnistuttava nappaamaan pelipaikka kahden kärkihyökkääjän rinnalta, jossa kevyemmälläkin työkalupakilla operoivat hyökkääjät voisivat saada kovaa tulosta aikaan.
Pelaajasiirrot – lähteneet
Mike Green (lopettanut)
Puolustaja, 35 vuotta
880 NHL-ottelua pelanneen konkaripuolustajan visiitti Oilersissa jäi kahden pelin mittaiseksi. Takavuosien huipputehokas kiekollinen puolustaja päätti lopettaa uransa koronapandemian myötä.
Andreas Athanasiou (?)
Laitahyökkääjä/keskushyökkääjä, 26 vuotta
Ruotsalainen saapui siirtotakarajalla Detroitista, muttei onnistunut 13 pelissä vakuuttamaan Oilers-johtoa (1+1) jatkosopimuksen arvoisesti. Jäi viime kaudella NHL-fanien mieleen ennen kaikkea kylmäävän plusmiinus-lukemansa -46 ansiosta. Yhä ilman seuraa.
Markus Granlund (Salavat Julajev Ufa, KHL)
Keskushyökkääjä, 27 vuotta
Seitsemän kautta NHL:ssä tahkonnut ”Pikku-Granlund” jäi viime kaudella marginaalirooliin. 34 NHL-ottelua tehoin 3+1=4, minkä jälkeen tehokkaat 20 AHL-peliä (15 tehopistettä). Vaihtoi täksi kaudeksi KHL:ään, jossa onkin noussut välittömästi Ufan ratkaisupelaajaksi.
Muut:
Matt Benning (Nashville)
Puolustaja, 26 vuotta
William Lagesson (HC Vita Hästen, Ruotsi-2)
Puolustaja, 24 vuotta
Tomas Jurco (Vegas)
Laitahyökkääjä, 27 vuotta
Pelaajasiirrot – saapuneet
Kyle Turris (Nashville)
Keskushyökkääjä, 31 vuotta
Konkarihyökkääjä saapuu Edmontoniin 1,65 miljoonan dollarin vuosipalkalla Predatorsin ostettua miehen ulos sopimuksestaan viime kauden jälkeen. 62 pelissä 31 tehopistettä viimeisellä Nashville-kaudella iskenyt kanukki tuo tärkeää laajuutta sentteriosastolle kahden megatähden taustalla.
Tyson Barrie (Toronto)
Puolustaja, 29 vuotta
Torontossa viime kauden pelannut kiekollinen taituri tuo kaivattua voimaa avauspelaamiseen sekä ylivoimaan viivamiehen tontille. Iski Leafsissä pelaamissaan 70 pelissä tehot 5+34=39. Tienaa tulevasta kaudesta 3,75 miljoonaa taalaa.
Dominik Kahun (Buffalo)
Laitahyökkääjä/keskushyökkääjä, 25 vuotta
Saksassa kovaa tuhoa aiemmin kylvänyt hyökkääjä lähtee kolmanteen NHL-kauteensa jo neljännen eri seuran riveissä. Kaupattiin viime helmikuun siirtotakarajalla Pittsburghistä Buffaloon, joka ei kuitenkaan tarjonnut hyökkääjälle jatkosopimusta. Viime kaudella 56 peliä tehoin 12+19=31. Tuo tärkeää tulitukea Draisaitlille ja McDavidille ja saattaa hyvinkin löytää itsensä toisen megatähden laitahyökkääjän tontilta.
Jesse Puljujärvi (Kärpät, Liiga)
Laitahyökkääjä, 22 vuotta
Puljujärvi palaa Oilersiin kahden vuoden sopimuksella. Tuleva kausi näyttää pitkälti miehen suunnan NHL:ssä. Näyttöpaikka tullee ainakin jossain vaiheessa kautta itsensä McDavidin rinnalla.
Muut:
Alan Quine (Calgary)
Laitahyökkääjä/keskushyökkääjä, 27 vuotta
Anton Forsberg (Carolina)
Maalivahti, 28 vuotta
Seth Griffith (Winnipeg)
Keskushyökkääjä/laitahyökkääjä, 27 vuotta
Suomalaiset
Jesse Puljujärvi
Laitahyökkääjä, 22 vuotta
Tuleva kausi näyttelee valtavaa roolia Puljujärven urakehityksessä. Haki viime kaudella vauhtia Kärpistä, jossa iskikin 56 peliin 53 tehopistettä. Tämän syksyn Liiga-saldo oli 16 ottelua tehoin 7+5=12. Pelasi edellisellä Oilers-visiitillään yllättävän tehokkaasti saatuaan välillä näyttöpaikan McDavidin rinnalla. Olisiko ”Pulju” nyt tarpeeksi kypsä nappaamaan vakituisen paikan Edmontonin megatähden laidalta?
Mikko Koskinen
Maalivahti, 32 vuotta
Kaksimetrinen maalivahti aloittaa nyt kolmannen kautensa Oilersissa. Viime kaudella 38 runkosarjapeliä (2,75 ja 91,7%) sekä ajoittaisia loisto-otteita. Tasaisuus puuttuu, joskin pelipaikka Oilersin tapaisen joukkueen maalilla ei ole NHL:n helpoin. Kamppailee jälleen pelipaikasta kokeneen Mike Smithin kanssa, joka pelasi viime kaudella yhden runkosarjaottelun Koskista enemmän.
Valmennus – Dave Tippett
59-vuotias kanadalainen aloittaa toisen kautensa Oilersin peräsimessä. Oli GM Ken Hollandin valinta, joka tunnettiin aiemmin kurinalaisen pelitavan iskostamisesta Arizona Coyotesiin. Toimi ennen kahdeksan vuotta kestänyttä Coyotesin päävalmentajapestiä Dallas Starsin peräsimessä.
Tärkein pelaaja – Connor McDavid
Vaikka Draisaitl kahmi viime kaudella kaikki tärkeimmät NHL-palkinnot, Oilersin menestys riippuu silti ennen kaikkea kapteeni McDavidin otteista.
Umpitaitava ja nopea sentteri on tähtikaksikosta se pelaaja, joka saa fanit haukkomaan henkeään hyökkäyspään ilmiömäisillä suorituksillaan.
McDavidin puolustuspelaamista on arvosteltu miehen viiden ensimmäisen NHL-kauden aikana. Tämä onkin osa-alue, joka erottaa nuoren kapteenin Sidney Crosbyn ja Jonathan Toewsin kaltaisista johtajista.
Illasta toiseen jättimäisiä peliaikoja merkkauttava supertähti saanee tällä kaudella apuja Kyle Turrisin kaltaisilta täsmähankinnoilta.
Kiinnostavin tulokas – Evan Bouchard
21-vuotias kanadalainen on Oilersin 1. kierroksen 10. varaus kesältä 2018.
Viime kaudella AHL:ssä 54 peliä tehoin 7+29=36 pelannut 191-senttinen superlupaus omaa loistavan peliälyn ja liikkuu sulavasti. Oscar Klefbomin korvaaja alkavalla kaudella?
Arvio
Sija: 4
Kanadan divisioona on NHL:n alkavan kauden kenties mielenkiintoisin. Oilersilla on kaikki mahdollisuudet nousta kanukkijoukkueiden kärkikastiin, joskin materiaalin kapeus laskee jälleen seuran osakkeita.
Tuoreiden täsmävahvistusten olisi tuotava tulitukea tai mahdollistettava ainakin se, ettei oma pää vuoda. Myös maalivahtikaksikon Koskinen-Smith onnistuminen on elintärkeää viimeistään pudotuspeleissä.
Kanadan divisioonan peräpään joukkueiden (Montreal, Winnipeg, Ottawa) kehno taso helpottaa Oilersin urakkaa napata viimein paikka varsinaisista pudotuspeleistä.
Kentälliset
Hyökkäysketjut:
| Ryan Nugent-Hopkins | Connor McDavid | Kailer Yamamoto |
| Dominik Kahun | Leon Draisaitl | James Neal |
| Tyler Ennis | Kyle Turris | Jesse Puljujärvi |
| Alex Chiasson | Jujhar Khaira | Zach Kassian |
Puolustajaparit:
| Darnell Nurse | Ethan Bear |
| Caleb Jones | Tyson Barrie |
| Kris Russell | Adam Larsson |
Maalivahdit:
| Mikko Koskinen |
| Mike Smith |
Kokoonpanolista
| # | Pelaaja | PP | Ikä | Cap Hit | |
|---|---|---|---|---|---|
| 19 | suomi | Mikko Koskinen | MV | 18.7.1988 | 4,500,000$ |
| 41 | kanada | Mike Smith | MV | 22.3.1982 | 1,500,000$ |
| 50 | kanada | Stuart Skinner | MV | 1.11.1998 | 784,166$ |
| 25 | kanada | Darnell Nurse (A) | VP | 4.2.1995 | 5,600,000$ |
| 77 | ruotsi | Oscar Klefbom (LTIR) | VP | 20.7.1993 | 4,167,000$ |
| 6 | ruotsi | Adam Larsson (A) | OP | 12.11.1992 | 4,166,666$ |
| 4 | kanada | Kris Russell | VP/OP | 2.5.1987 | 4,000,000$ |
| 22 | kanada | Tyson Barrie | OP | 26.7.1991 | 3,750,000$ |
| 74 | kanada | Ethan Bear | OP | 26.6.1997 | 2,000,000$ |
| 75 | kanada | Evan Bouchard | OP | 20.10.1999 | 863,333$ |
| 82 | yhdysvallat | Caleb Jones | VP | 6.6.1997 | 850,000$ |
| 20 | kanada | Slater Koekkoek | VP/OP | 18.2.1994 | 850,000$ |
| 84 | ruotsi | William Lagesson | VP | 22.2.1996 | 725,000$ |
| 97 | kanada | Connor McDavid (C) | KH | 13.1.1997 | 12,500,000$ |
| 29 | saksa | Leon Draisaitl (A) | KH/VH/OH | 27.10.1995 | 8,500,000$ |
| 93 | kanada | Ryan Nugent-Hopkins (A) | KH/VH | 12.4.1993 | 6,000,000$ |
| 18 | kanada | James Neal | OH/VH | 3.9.1987 | 5,750,000$ |
| 44 | kanada | Zack Kassian | OH | 24.1.1991 | 3,200,000$ |
| 39 | kanada | Alex Chiasson | OH | 1.10.1990 | 2,150,000$ |
| 8 | kanada | Kyle Turris | KH | 14.8.1989 | 1,650,000$ |
| 15 | yhdysvallat | Josh Archibald | OH | 6.10.1992 | 1,500,000$ |
| 16 | kanada | Jujhar Khaira | KH/VH | 13.8.1994 | 1,200,000$ |
| 13 | suomi | Jesse Puljujärvi | OH | 7.5.1998 | 1,175,000$ |
| 63 | kanada | Tyler Ennis | KH/VH/OH | 6.10.1989 | 1,000,000$ |
| 21 | saksa | Dominik Kahun | VH/OH/KH | 2.7.1995 | 975,000$ |
| 91 | sveitsi | Gaëtan Haas | KH | 31.1.1992 | 915,000$ |
| 56 | yhdysvallat | Kailer Yamamoto | OH/KH | 29.9.1998 | 894,166$ |
| 10 | ruotsi | Joakim Nygård (taxi) | VH | 8.1.1993 | 875,000$ |
| 70 | kanada | Ryan McLeod (taxi) | KH | 21.9.1999 | 834,167$ |
| 49 | kanada | Tyler Benson (taxi) | VH | 15.3.1998 | 808,333$ |
| 26 | kanada | Alan Quine (taxi) | KH | 25.2.1993 | 750,000$ |
| 27 | kanada | Adam Cracknell | OH | 15.7.1985 | 700,000$ |
| 52 | tanska | Patrick Russell (taxi) | OH | 4.1.1993 | 700,000$ |
| 14 | kanada | Devin Shore | VH/KH/OH | 19.7.1994 | 700,000$ |
Markus Nuutinen
