Tällä vuosikymmenellä kahdesti Stanley Cupin voittoa juhlineen Los Angeles Kingsin viime vuodet ovat olleet surkeaa seurattavaa.

Kings on selvinnyt kevään 2014 mestaruutensa jälkeen pudotuspeleihin vain kahdesti voittaen viimeisen viiden kauden aikana vain yhden ainoan pudotuspeliottelun.

Joukkueen suurin megatähti, puolustaja Drew Doughty onkin jo usean vuoden ajan jaellut katkeransuloisia kommentteja seuransa nykytilasta. Uusi kausi alkaa jälleen tutun virren säestyksellä.

– Meidän täytyy olla voittava joukkue tällä kaudella. Suorituksemme ovat olleet noloja viimeisen neljän kauden ajan. Sitten viimeisen Stanley Cup -voittomme, kaikki on ollut p*skaa, kanadalaispuolustaja lyttää seuransa tason Los Angeles Timesin haastattelussa.

29-vuotias Doughty itse kuului joukkueen avainmiehiin sekä kevään 2012 että vuoden 2014 mestarijoukkueissa. Norris-voittajan omakaan tekeminen ei ollut varsinkaan viime kaudella parhaalla mahdollisella tasolla. 45 (8+37) tehopistettä iskenyt, jättimäistä 11 miljoonan dollarin kausipalkkaa nauttiva puolustaja jäi plusmiinus-tilastossa karmeaan lukemaan -34.

Voittavasta joukkueesta lienee turha haaveilla alkavallakaan kaudella. Nyky-NHL:n vauhtikiekkoon auttamattoman hidas Kings on ennakkoveikkauksissa sijoitettu jälleen sarjan peräpäähän.

LUE MYÖS: Kasperi Kapanen istutetaan oudolle pelipaikalle – mahdollistaa pelaamisen todellisessa superketjussa!

LUE MYÖS: Toronto-luotsilta karu paljastus: kaksi avainpelaajaa pitkään sivussa!

LUE MYÖS: Seitsemän nimekästä NHL-konkaria yhä ilman pelipaikkaa – useat seurat kiinnostuneita!

LUE MYÖS: Nashvillen Juuse Saros vakuuttaa treenivideolla – ”Tällä osa-alueella koko NHL:n paras”