Suomessa ollaan puhuttu paljon vuoden 2016 varaustilaisuuden 4. vuorolla varatun Jesse Puljujärven sopeutumisesta – tai pikemminkin sopeutumattomuudesta – NHL:n pelityyliin.

Ruotsalaisilla on heilläkin oma jessepuljujärvensä, nimittäin viime vuoden 7. varaus Lias Andersson, jonka odotetaan ponnistavan yhdeksi New York Rangersin tulevaisuuden kirkkaimmista kärkipelaajista. Myöskään 20-vuotiaan ruotsalaissentterin alku Pohjois-Amerikassa ei kuitenkaan ole sujunut onnellisten tähtien alla.

Ruotsin tämänvuotiseen miesten MM-kultajoukkueeseenkin kuulunut Andersson pääsi viime kaudella maistamaan NHL-vauhtia seitsemässä ottelussa. Tällä kaudella vastuuta ylhäällä on tullut jo 16 ottelun verran, mutta nyt ovet pelaavaan kokoonpanoon tuntuvat olevat ainakin hetkeksi tukossa.

Tehot 1+2 tällä kaudella iskenyt ruotsalainen tiputettiin viime ottelussa katsomon puolelle, eikä pelituntuman hakeminen AHL-seura Hartfordinkaan puolelta ole täysin poissuljettu vaihtoehto.

Rangersin päävalmentaja David Quinn ymmärtää ruotsalaispelaajansa tilanteen enemmän kuin hyvin.

– Mielestäni Liaksen pitää ottaa askel taaksepäin ja meidän pitää auttaa häntä kehittymään pelaajana. Hän on ollut epätasainen, mutta se on normaalia 20-vuotiaalle, Quinn toteaa.

Päävalmentajan mukaan peliajan hakeminen AHL:n puolelta saattaa sekin olla vaihtoehto, joskaan ei paras mahdollinen tässä tilanteessa. Ruotsalainen pelasi alkukaudella 14 AHL-ottelua tehoin 4+8.

– Olemme keskustelleet paljon siitä, onko hänen parempi olla täällä vai Hartfordissa (AHL-seura). Mielestämme tällä hetkellä hänelle on parasta olla mukanamme ylhäällä, pelaa hän sitten jokaisessa ottelussa tai ei. Mielestämme tämä prosessi on iso osa hänen kehitystään, Quinn jatkaa.

– Tuntuu pahalta hänen puolestaan ottaen huomioon ne valtavat odotukset, jotka hänelle on ladattu. Joskus pelaajat kuitenkin kehittyvät eri tahtiin. Lias tulee vielä olemaan loistava pelaaja organisaatiollemme, Quinn päättää.

Aiheet Lias Andersson New York Rangers Pääuutiset