Kahden joukkuetoverin ystävyys muuttui konferenssifinaaleissa vihollissuhteeksi – ”Ei eroa mitenkään muista”

Pittsburgh Penguins -hyökkääjä Phil Kessel ja Ottawa Senatorsin puolustaja Dion Phaneuf pelasivat aiemmin urallaan useita vuosia yhdessä Toronto Maple Leafsissa. Nyt kuitenkin ystävyys on jätetty hetkeksi nurkkaan, kun kaksikko on napit vastakkain Itäisen konferenssin konferenssifinaaleissa.

Kaverista on tullut ainakin hetkeksi molemmille vihollinen.

– Hän kunnioittaa minua paljon. Hän on hyvä ystäväni. Tällä hetkellä ei ole kuitenkaan kyse siitä. Minun täytyy pelata kovaa häntä vastaan. Hän ei eroa mitenkään muista taitopelaajista. Jos et tee niin, he laittavat sinut maksamaan, Phaneuf kommentoi Sportsnetille.

Phaneuf ja Kessel eivät ole pelkästään entisiä joukkuetovereita, vaan myö erittäin hyviä ystäviä. Viime vuonna Phaneuf lensi kesäasunnoltaan Pittsburghiin vain osallistuakseen Kesselin Stanley Cup -juhliin.

– Nuo kaverit ovat olleet joukkuetovereita ja hyviä ystäviä. Jos he kilpailevat noin rajusti toisiaan vastaan, se ei voi olla tekosyy kenellekään muulle, Senators-puolustaja Chris Wideman tuumaili.

Senators johtaa ottelusarjaa 2-1-voitoin. Neljäs peli pelataan ensi yönä kello 03:00 Suomen aikaa.

NHL-fanin koti: Ohjelma, tilastot, uutiset & kaikki pudotuspeleistä TÄÄLTÄ.