Teuvo Teräväisellä kaikki työkalut kehittyä paremmaksi pelaajaksi

Teuvo Teräväinen ei varmastikaan osannut odottaa kauden 2015-16 päätteeksi, että edessä olisi siirto muualle kestomenestyjä Chicago Blackhawksin riveistä. Se oli kuitenkin totisinta totta nuorelle suomalaiselle, sillä tukalassa palkkakattotilanteessa ollut Blackhawks käytti Teräväistä niin sanottuna syöttinä, kun se halusi päästä irti Bryan Bickellin kalliista sopimuksesta. Kausi kuitenkin maistui Teräväiselle, etenkin kun mukana oli toinen suomalaispelaaja Sebastian Aho. Hän toimikin ensimmäistä NHL-kauttaan pelanneelle Aholle ikään kuin isoveljenä ja otti tämän siipiensä alle. – Se oli hauskaa ja oli hienoa olla osa hänen ensimmäistä NHL-kauttaan. Pystyin myös auttamaan häntä jonkin verran ja se oli hyvä asia myös minulle, Teräväinen iloitsi seuransa verkkosivuilla. – On myös hienoa, että minulla on täällä suomalainen kaveri; pääsee puhumaan hieman suomea ja hänen kanssaan oli kiva myös pelata.

”Osoitimme, että voimme voittaa kovan paineen alla”

Hurricanesille jälkimmäinen puolisko kaudesta oli vahva ja joukkue nousi vielä pitkältä takaa-ajomatkalta, kaikkien yllätykseksi, taistelemaan pudotuspelipaikasta. Lopulta se jäi kuitenkin haaveeksi, mutta samalla kevät oli todella opettavainen nuorelle joukkueelle. – Me olimme lähellä pudotuspelipaikkaa. Meillä oli todella hyviä pätkiä, joiden aikana myös pelasimme hyvin, mutta sitten meillä oli muutama todella vaikea pätkä ja niiden aikana emme saaneet juurikaan pisteitä. – Meillä on kaikki palaset kohdillaan, mutta me emme vain löytäneet tapaa voittaa (tiettyjä) otteluita, jotka olisi pitänyt voittaa tai ottaa edes piste. Meillä on kuitenkin kasassa hyvä joukkue ja asiat tulevat vain parantumaan, joten ensi vuonna meillä tulee olemaan vielä paremmat mahdollisuudet. Koko kevät olikin enemmän tai vähemmän nuorille Hurricanes-pelureille kuin pudotuspelikiekkoa. – Se oli meille pudotuspelijääkiekkoa. On aina paljon mukavampi pelata pelejä, jotka ovat tiukkoja ja sinulla on se mentaliteetti, että sinun täytyy voittaa. Kaikki keskittyminen on siinä (voittamisessa). – Meille oli tärkeää, että saimme pidettyä pudotuspelihaaveet elossa pitkään. Osoitimme, että voimme voittaa otteluita kovan paineen alla ja se tekee hyvää itseluottamukselle. Se auttaa myös ensi vuonna.

”Kun selviydymme kerran pudotuspeleihin, olemme siellä pitkään”

Kun Teräväiseltä kysyttiin, että voidaanko Carolinassa nähdä samanlainen nousu pohjamudista NHL:n kärkijoukkueeksi, kuten esimerkiksi aikanaan Chicago Blackhawksin kohdalla, suomalaiselta löytyi uskoa omiinsa. – Tämä organisaatio kehittyy koko ajan, joskin hitaasti, mutta näen, että kun tulemme selviytymään kerran pudotuspeleihin, niin sitten tulemme olemaan siellä pitkään. Kun sinne pääsee, siellä haluaa myös pysyä. – Pidän tästä joukkueesta todella paljon ja tämän joukkueen pelaajat tulevat kehittymään vielä paremmiksi, kuten myös minä. Teräväinen näkee, että suurimmat kehitysaskeleet hän pystyy ottaa henkilökohtaisella tasolla voimapuolella. – Aion tehdä tänä kesänä todella kovasti töitä, koska pystyn tekemään paljon enemmän (kaukalossa). Pystyn parantamaan kokonaisuudessaan voimaani ja se tulee auttamaan minua monilla pelin osa-alueilla. Edessä on siis paljon hommia kesällä ja sen myötä tulen olemaan nopeampi ja vahvempi.