Mikko Rantanen juhli NHL-avausmaaliaan (VIDEO) - Avalanche hyydytti jälleen Patrik Laineen

Colorado Avalanchen ja Winnipeg Jetsin väliset ottelut jatkuivat kauden 2016-17 osalta äärimmäisen tasaisina. Joukkueet kohtasivat viimeksi lokakuun lopussa ja tuolloin tasan yksi maali riitti voittoon. Maalin syötti silloisessa ottelussa Joel Armia, joka siis oli suomalaisittain illan sankari. Patrik Laine sen sijaan jäi ottelussa tehopisteittä ja niin jäi myös nytkin. Taas tälläkin kertaa viittaa kantoi toinen pelaaja ja se pelaaja oli Mikko Rantanen. Colorado Avalanchen 20-vuotias suomalainen iski joukkueensa voitolle alkutahdit, kun hän ohitti NHL-uransa ensimmäisellä maalillaan Michael Hutchinsonin Jets-maalilla. Rantasen suoritus oli upeaa katseltavaa. Hänelle pelattiin ylivoimalla kiekko ja suomalainen malttoi ja malttoi odottaa. Lopulta jäätävä rannelaukaus painui etuylänurkkaan ja ottelu oli 1-0. Isännät karkasivat Rene Bourquen toisen erän puolivälissä tulleella maalilla jo 2-0-johtoon, mutta vieraiden Blake Wheeler ja Mark Scheifele osuivat niin ikään keskimmäisessä erässä. Lopulta ottelu eteni jatkoajalle, jossa Bourque piti illan toisella osumallaan täyden pistepotin Denverissä. Rantanen pelasi ottelussa 19:13, laukoi kahdesti kohti maalia, blokkasi yhden laukauksen, taklasi kertaalleen ja sai yli neljä minuuttia ylivoimavastuuta, tehotilaston jäädessä nollaan. Laineelle puolestaan kirjattiin peliaikaa 21:57 ja ylivoima-aikaa yli kuusi minuuttia. Hänen ainoiksi tilastomerkinnöiksi jäivät yksi laukaus ja yksi blokattu kuti.