Matthew Tkachuk ällistyi Aleksander Barkovin tempusta – "Sairainta, mitä olen eläissäni nähnyt"

Matthew Tkachukin saapuminen Florida Panthersiin oli viimeinen sinetti seuran menestyskulun alkamiselle. Pantterit voittivat Stanley Cupin kahdella Tkachukin ensimmäisellä kaudella seurassa.

Yhdysvaltalaistähti nostaa veljensä Brady Tkachukin kanssa pitämässään Wingmen-podcastissa suurimmaksi yksittäiseksi pelaajaksi Panthersin mestaruuden taustalla suomalaiskapteeni Aleksander Barkovin

– Hän on yksi parhaista pelikavereista, mitä minulla on koskaan ollut johtuen kaikista niistä asioista, joita hän tekee sekä siitä, millainen persoona hän on, Tkachuk kiittelee uusimpana todisteena suuruudestaan Leijonat MM-kultaan kipparoinutta Barkovia.

Erityisesti yksi jatkuvasti älykkäitä oivalluksia jäällä tekevän Barkovin temppu kaverusten yhteisiltä Floridan vuosilta nousee Tkachukin papereissa ylitse muiden.

– Se oli sairain juttu, jonka olen eläissäni nyt. Hän napautti pitkällä mailallaan vastustajaa vasemmalle puolelle. Tämän seurauksena pelaaja nojautui vasemmalle, koska luuli Barkovin tulevan sieltä puolelta. Kun hän sitten siirsi kiekon oikealle puolelleen, Barkov nosti hänen mailaansa ja nappasi kiekon, Tkachuk muisteli päätään pyöritellen.

Barkovin uskomaton kiekollinen taito jaksaa säväyttää Tkachukia kerta toisensa jälkeen.

– Kaikista uskomattominta on se, miten hän käyttää ehkäpä NHL:n parhaita käsiään huolimatta siitä, että hän pelaa niin pitkällä mailalla. Opin häneltä valtavasti johtajana sekä pelaajana. Hän on tehnyt minusta paremman pelaajan, Tkachuk kiittelee suomalaiskipparia.

Yksi iso osoitus Barkovin arvosta Panthersille saatiin tällä kaudella, kun joukkue romahti koko kauden ilman kapteeniaan pelatessaan kokonaan NHL:n pudotuspelien ulkopuolelle.