NHL:stä rysähti iso uutinen - pitkäaikainen johtohahmo lähtee

Seattle Kraken tiedottaa, että seuran ensimmäinen GM ja nykyinen presidentti Ron Francis jättää tehtävänsä organisaatiossa tämän kauden jälkeen.

Francis, 63, on työskennellyt Krakenissa koko seuran lyhyen historian ajan. Hän aloitti seuran GM:n roolissa heinäkuussa 2019 toimien pestissä viime vuoden huhtikuuhun asti. Tuolloin Francis siirrettiin seuran presidentiksi ja uutena GM:nä aloitti Jason Botterill.

Viiden NHL-kautensa aikana Kraken on edennyt pudotuspeleihin kertaalleen. Tuo tapahtui toisella kaudella 2022-23, jolloin Kraken taipui pudotuspelien toisella kierroksella. Tällä kaudella joukkue jää niin ikään runkosarjaan.

– Ron ja minä olimme samaa mieltä siitä, että tämä on oikea hetki tehdä harkittu siirtymä sekä Ronille että organisaatiolle ja siirtyä uuteen suuntaan. Ronin johtajuus ja visio olivat ratkaisevia tämän seuran rakentamisessa alusta alkaen. Hänen johdollaan pääsimme pudotuspeleihin toisella kaudellamme, ja hän jättää jälkeensä vahvan perustan varausvuoroja ja lupaavia pelaajia, jotka muokkaavat edelleen joukkueen tulevaisuutta. Olemme kiitollisia hänen omistautumisestaan ja ammattitaidostaan, ja toivotamme Ronille ja hänen perheelleen kaikkea hyvää, Krakenin toimitusjohtaja Tod Leiweke sanoo seuran tiedotteessa.

– On ollut kunnia olla mukana käynnistämässä ja johtamassa Seattle Krakenin toimintaa viimeisten seitsemän vuoden aikana. Olen ylpeä rakentamastamme kulttuurista, yhteen kokoamistamme ihmisistä ja saavuttamistamme virstanpylväistä, mukaan lukien historiallinen ensimmäinen pudotuspelipaikkamme. Haluan kiittää koko omistajaryhmäämme, kaikkia organisaatiossamme ja uskomattomia fanejamme heidän horjumattomasta tuestaan. Tällä organisaatiolla on valoisa tulevaisuus, ja olen kiitollinen siitä, että olen saanut olla osa sen alkua, Francis sanoo.

Francis on aiemmin työskennellyt Carolina Hurricanesissa vuosina 2006-2019. Hän toimi seuran GM:nä vuosina 2014-18.