MILANO.

Leijonat joutui taipumaan Kanadalle olympialaisten välierissä. Suomi johti 2-0, mutta lopulta Kanada runnoi itsensä väkisin rinnalle ja ohi. 3-2-maali syntyi 36 sekuntia ennen loppua.

Suomen maalilla Juuse Saros pelasi uskomattoman ottelun. Kanada laukoi 39 kertaa, ja Saros otti lukuisia huipputorjuntoja.

Pelin jälkeen Saros oli itse hyvin vähäpuheinen, tappio otti sen verran paljon päähän.

– Ei se [hyvä oma peli] tässä vaiheessa lämmitä, Saros tyytyi sanomaan.

Omassa puheenvuorossaan Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen kehui Sarosta.

– Oli erinomainen, antoi meille mahdollisuuden voittaa, koko turnauksen ollut erinomaisen hyvä, Pennanen sanoi.

Ja kun tuli Kanadan päävalmentajan Jon Cooperin vuoro, kehut yltyivät vuolaiksi. Kun Cooperilta kysyttiin Saroksesta, kaiken nähnyt valmentaja oli hetken hiljaa, mietti ja antoi sitten palaa.

– Hän on yksi lahjakkaimmista maalivahdeista, mitä olen koskaan nähnyt, Cooper sanoi.

– Siinä missä 195-senttiset maalivahdit ovat nykyään arkipäivää, [180-senttinen] Saros on löytänyt keinon olla supertähti. Nopeus ja se miten hän löytää kiekot, siinä hän on maailman paras.

– 0-2-tilanteessa iso huoli minulla oli, miten ohitamme Saroksen.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila

Aiheet Cooper Jon Haastattelut Kanada Leijonat Olympialaiset Saros Juuse Suomalaiset