Jarmo Kekäläinen paljasti lehdistötilaisuudessa: Buffalo-omistajalta iso lupaus

Jarmo Kekäläinen asteli median eteen ensimmäistä kertaa Buffalo Sabresin general managerina tiistai-iltana Suomen aikaa.

59-vuotias tuore Sabres-pomo teki heti alkuun ison paljastuksen liittyen rooliinsa. Suomalaisen mukaan seuran ökyrikas omistaja Terry Pegula on antanut tälle vapaat kädet seuran nostamiseksi takaisin pudotuspelijoukkueeksi 14 vuoden korpivaelluksen jälkeen.

– Terry on antanut minulle täydet valtuudet johtaa jääkiekkopuoltamme. Saamme käyttää rahaa palkkakattoon asti. Saamme käyttöömme kaikki tarvitsemamme resurssit, joiden avulla teemme tästä houkuttelevan paikan vapaille agenteille sekä nykyisille pelaajillemme. Tämä on kaikki se, mitä voin pyytää GM:n roolissa, Kekäläinen paljasti.

Kekäläinen on päässyt seuraamaan joukkueen otteita jo tovin neuvoantajan roolissa. Suomalaispomo vaatii Sabresiltä parannusta ennen muuta yhdellä osa-alueella.

– Olemme hävinneet otteluita, koska vastustaja on tehnyt meitä enemmän töitä. Se on anteeksiantamatonta. Siihen tulemme kiinnittämään huomiota joka päivä. Pelkkä taito tai lahjakkuus ei takaa sinulle voittoja tässä liigassa, vaan sinun on tehtävä töitä ankarasti. Haluan että se on osa Sabresin identiteettiä. Meillä on kyllä taitoa ja lahjakkuutta, Kekäläinen totesi.

Kekäläinen ei halua ainoastaan nostaa Sabresiä takaisin pudotuspelijoukkueeksi. Tavoitteet ovat korkeammalla.

– En ole täällä vain tehdäkseni tästä pudotuspelijoukkuetta. Yritämme rakentaa mestarijoukkueen. Stanley Cup on tavoitteemme, mutta ensin meidän on päästävä pudotuspeleihin, Kekäläinen linjasi.

Kekäläiseltä odotetaan toimia jo lyhyellä aikajänteellä, sillä Sabres on pudonnut kuuden pisteen päähän idän viimeisestä pudotuspelipaikasta.