Raju huhu Edmontonista: Tähtipelaajat pelastivat maalivahdin siirrolta

Edmonton Oilersin maalivahdit ovat joutuneet NHL-median ja -fanien silmätikuksi joukkueen surkean puolustuspelaamisen tiimoilta runkosarjan ensimmäisen neljänneksen aikana.

Mediassa Stuart Skinnerin ja Calvin Pickardin korvaajaksi on tuotu milloin Juuse Sarosta, milloin Jordan Binningtonia ja viimeisimpänä Tristan Jarrya.

Nyt seuran sisäpiiristä siirtosoppaan on tipahtanut jälleen uusi lusikka. Sisäpiiritoimittaja Frank Seravallin mukaan Oilersin seurajohto oli valmis heivaamaan maalivahtikaksikosta Pickardin siirtolistan kautta farmiin kesken joukkueen seitsemän ottelun mittaisen vieraskiertueen.

Tässä vaiheessa kuvaan astuivat Seravallin mukaan Oilersin tähtipelaajat, jotka torppasivat Pickardin heivaamisen AHL:ään siellä parhaillaan viruvan Connor Ingramin tieltä.

– Oilers halusi heivata Pickardin siirtolistalle kesken vieraskiertueen ja yrittää Ingramilla. Uskoakseni Pickard on valtavan suosittu pelaaja pukukopissa, sillä heidän tähtipelaajansa tulivat väliin.

– He halusivat näyttää ottelussa Tampa Bayta vastaan, että ovat valmiit tekemään mitä tahansa maalivahtinsa eteen. Ja niin he tekivätkin, Seravalli viittaa viime viikolla 1-2-jatkoaikatappioon päättyneeseen vieraspeliin Lightningia vastaan.

– Tästä syystä Pickard on ainakin toistaiseksi mukana joukkueessa. He voittivat hänelle lisäaikaa, Seravalli väittää.

Pickardin, 33, torjuntaprosentti tämän kauden yhdeksässä ottelussa on surkea 84,7. Tästä huolimatta mm. Connor McDavid puolusti maalivahtejaan alkuviikosta antamassaan haastattelussa, jossa supertähti sälytti suurimman vastuun maalivahtien surkeista tilastoista joukkueen luokattoman puolustuspelaamisen niskaan.

Seravalli uskookin Oilersin GM Stan Bowmanin antaneen nyt maalivahdeilleen jouluun asti aikaa kohennella tilastojaan ennen mahdollisia pelaajakauppoja.