Suomalaispuolustajan seura vaihtui NHL:ssä - näin uusi päävalmentaja arvioi häntä

Suomalaispuolustaja Urho Vaakanainen, 25, siirtyi perjantaina osana vaihtokauppaa Anaheim Ducksista New York Rangersiin. Samassa kaupassa Jacob Trouba siirtyi toiseen suuntaan.

Vaakanainen ehti pelaamaan tällä kaudella Ducksissa viisi ottelua tehoin 0+1. Tällä hetkellä hän toipuu ylävartalovammasta ja paluu pelikuntoon lähestyy.

– Rangersiin siirtyminen on tietysti mahtavaa, onhan kyseessä suurseura ja yksi NHL:n kuudesta alkuperäisestä joukkueesta. Aluksi siirto oli sokki, mutta innostuin, kun kuulin, että siirryn Rangersiin, Vaakanainen kertoi lauantaina NHL:n suomenkielisten verkkosivujen mukaan.

Vaakanainen uskoo tuovansa Rangersin pakkikalustoon vakautta.

– Olen puolustava puolustaja ja osaan antaa hyviä avaussyöttöjä. Olen hyvä puolustusalueella, mutta lähden mukaan vastahyökkäyksiinkin mahdollisuuden tullen, kuvaili Vaakanainen.

Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette hehkuttaa Vaakanaisessa etenkin oman pään pelaamista.

– Hän on hyvin liikkuva puolustaja. Hänen ajattelutavassaan puolustaminen tulee aina ensimmäisenä. Hän lukee peliä hyvin ja osaa avaussyötöt. Hyvä pelaaja kaiken kaikkiaan, Laviolette arvioi.

Vaakanainen on pelannut Ducksissa ja Boston Bruinsissa yhteensä 141 NHL-ottelua tehopistein 1+24. Hän on Bruinsin ykköskierroksen 18. varaus vuodelta 2017.