St. Louisin suomalaisen viime ajat olleet todella tuskaisia

St. Louis Bluesin maailmanmestaripakki Niko Mikkola on nähnyt kovin kaksijakoisen NHL-kauden. Tehoja on tilillä 52 ottelun jälkeen 3+8=11, ja vielä taannoin plusmiinussaldokin oli plussalla. Nyt peruspakin tärkein tilasto, eli plusmiinusvertailu on painunut pakkaselle lukemiin -7. Viime ajat ovat olleet kauden vaikeimmat, kun yhdeksässä edellisessä matsissa peruspakin tärkein tilasto ei ole noussut kertaakaan plussalle ottelukohtaisesti. Näiden yhdeksän pelin yhteissaldo on murheellinen -10. Bluesin päävalmentaja Craig Berube oli antanut minuutteja viime aikoina selvästi aiempaa vähemmän saaneelle suomalaiselle rapaa NHL:n nettisivujen jutussa. Kommentit käsittelivät Bluesin puolustuksellista pelitapaa. – Mikkolan pitäisi olla hieman kärsivällisempi. Jos joukkuetoveri syöttää oman maalin taakse, Mikkola voi mennä vastaanottamaan syötön. – Toisessa (kuviossa) syötetään maalin edessä olevalle puolustajalle ja toisessa maalin taakse. Pelaamme kumpaakin kuviota. Bluesilla menee joukkueena vahvasti. Sunnuntaiyönä se kellisti NY Islandersin murskaavasti 6-1, ja läntisen konferenssin joukkueista nuottipaidat ovat keränneet pinnoja kolmanneksi eniten. Kauden 72 pelin saldo on 94 pistettä.