Viime kesä oli Columbus Blue Jackets -vahti Elvis Merzlikinsille vaikea. Mies joutui kokemaan rakkaan ystävän Mattis Kivlenieksin traagisen poismenon ilotuliteonnettomuudessa.

Nyt 27-vuotias on motivoituneempi kuin koskaan aiemmin. Hänen tavoitteensa ei ole pelkästään napana Joonas Korpisalolta ykkösvahdin paikkaa Columbuksessa, vaan olla koko taalaliigan paras maalivahti.

– Tämä tapahtuma on tuonut minulle entistä enemmän motivaatiota pelata, sillä Mattis ei enää voi sitä tehdä. Minä aion voittaa jumalauta Vezinan hänen kunniakseen. En tietysti voi luvata mitään, tämä on jääkiekkoa, mutta se on tavoitteeni, Mezlikins kommentoi The Athleticille.

– En ole surullinen puhuessani hänestä. Kaikki mitä sanon, tulee sydämestäni, enkä itke surusta vaan ilosta.

– Uskon hän tehneensä minusta vahvemman ihmisen, latvialainen päätti.

Aiheet Kivlenieks Matiss Merzlikins Elvis Pääuutiset