Viime ajat ilman kolmea runkopuolustajaansa pelannut Toronto Maple Leafs on saamassa ensi viikon aikana kokoonpanoonsa kaksi todella tärkeää kärkipakkiaan.

Seuran päävalmentaja Sheldon Keefe vahvisti Sportsnetille, että sekä Morgan Rielly että Cody Ceci ovat palailemassa tositoimiin ensi viikon aikana. Myös Ilja Mikhejev palaa kokoonpanoon vielä ennen runkosarjan päättymistä. Viikko sitten loukkaantunut Jake Muzzin on sen sijaan sivussa Leafsin takalinjoilta vielä joitakin viikkoja.

Varsinkin tammikuun puolivälissä loukkaantuneen Riellyn saaminen pelikuntoon on Leafsin pudotuspelimenestyksen kannalta elintärkeää. Viime kauden Norris-äänestyksessä viidenneksi sijoittunut tähtipakki ehti takoa alkukaudella 46 pelaamassaan ottelussa komeat tehot 3+24=27.

Helmikuun alusta saakka sivussa ollut Ceci puolestaan on nakutellut kauden 54 pelissä tehot 1+7.