Devils-pomo paljastaa: Tämä seikka ratkaisi Sami Vatasen siirron!

New Jersey Devils kauppasi NHL:n siirtorajalla puolustaja Sami Vatasen Carolina Hurricanesiin. Devils sai treidissä hyökkääjä Janne Kuokkasen, puolustaja Fredrik Claessonin, sekä ehdollisen neljännen kierroksen varausvuoron tulevan kesän NHL-draftiin. Tärkein palanen kaupan toteutumisen kannalta oli Devilsin väliaikaisen GM:n Tom Fitzgeraldin mukaan Kuokkanen. – Me emme olisi tehneet kauppaa mikäli hän (Kuokkanen) ei olisi ollut siinä mukana. Hän on se toisen kierroksen varausarvo, jonka katsoimme haluavamme vastikkeeksi (Vatasesta), Fitzgerald korostaa seuran nettisivulla ja jatkaa: – Tiedämme minkälainen hän on ja mielestämme kyseessä on aliarvostettu pelaaja joka pelasi hyvässä organisaatiossa, mutta ei saanut tilaisuutta. Me uskomme, että täällä hän saa mahdollisuuden. Jää nähtäväksi milloin se tapahtuu, mutta me uskomme hänestä voivan tulla kolmen kärkiketjun pelaaja meille. 21-vuotias Kuokkanen on ehtinyt pelata urallaan toistaiseksi 11 NHL-ottelua ilman tehopisteitä. AHL:n puolella jälki on ollut vakuuttavaa ja hän juhli muun muassa viime kauden päätteeksi Calder Cupin voittoa. Kuluvalla kaudella Kuokkanen on takonut Charlotte Checkersin riveissä 52 ottelussa 42 (12+30) tehopistettä.