Ilves-kasvatti Otto Koivulan väkevä vire AHL:n Bridgeport Sound Tigersin paidassa on saanut pohjoisamerikkalaisen median peräämään suomalaiselle näytön paikkaa NHL:ssä.
New York Islandersin toissa vuoden varaus hyppäsi tuntemattomaan tänä syksynä saapuessaan pelaamaan ensi kertaa rapakon taakse.
Totuttelu kapean kaukalon kiekkoon vaati aikansa, eikä Koivula saanut aluksi paljoa aikaan. Syksyn mittaan suurikokoinen hyökkääjä alkoi saada kiinni pelin rytmistä ja tulosta alkoi syntyä.
Viimeiseen 19 otteluun Koivula on nakuttanut jopa seitsemän maalia ja yhdeksän syöttöä. Väkevä vire on saanut paikallisen tiedotusvälineen toivomaan nuorukaiselle nousua NHL:ään.
– Islandersilta puuttuu leveyttä keskikaistalta ja heillä on suuri määrä lupauksia laidoilla, joten se kävisi järkeen. Koivula on ollut viimeisessä 19 pelissään liekeissä. Hän vaikuttaisi sopivan täydellisesti kolmannen ketjun sentterin rooliin ylemmällä tasolla, julkaisu perustelee.
Lähde: Eyes on Isles