Huh, mikä nimilista! Tulevat NHL-tähdet Suomen MM-leirityksen kirkkaimpina tähtinä

Alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuteen kuluvalla vuosikymmenellä kahdesti yltänyt Suomen ikäluokka aloittaa valmistautumisen tapaninpäivänä Kanadan Victoriassa ja Vancouverissa käynnistyviin MM-kisoihin 15. joulukuuta. Kanadan MM-leirin aikana joukkue pelaa harjoitusottelut Tanskaa ja kisojen isäntäjoukkuetta vastaan. Lopullinen ryhmä nimetään jouluaattona. Suomen Jääkiekkoliitto julkaisi maanantaina MM-leiriryhmän, joka täydentyy vielä myöhemmin kolmella hyökkääjällä. Kuten nimilista todistaa, on Nuorissa Leijonissa mukana huima kasa NHL-lupauksia. Kirkkaimpia tällaisia ovat ainakin ensi kesänä mahdollisesti jopa ykköskierroksella varattava Jukurien pakki Mikko Kokkonen (kuvassa) sekä Liigassa tällä kaudella mikkeliläispuolustajan tavoin liekehtineen kivenkovan viisikon pelaajat Aleksi Heponiemi (Kärpät) – Kaapo Kakko (TPS) – Rasmus Kupari (Kärpät) – Anton Lundell (HIFK) – Niklas Nordgren (HIFK). U20-joukkueen edellinen MM-turnaus meni täysin plörinäksi. Paperilla yksi kaikkien aikojen kovimmista laumoista tippui katastrofaalisesti jo puolivälierissä Tsekin marssittua jatkoon. Maalivahdit: Lehtinen Lassi (Lukko) Lindberg Filip (Massachusetts NCAA) Luukkonen Ukko-Pekka (Sudbury Wolves OHL) Puolustajat: Anttalainen Aleksi (Blaineville QMJHL) Heinola Ville (Lukko) Honka Anttoni (JYP) Kaskinen Olli (TPS) Kokkonen Mikko (Jukurit) Laaksonen Oskari (Ilves) Latvala Otto (HPK) Riekkinen Joona (KalPa) Thomson Lassi (Kelowna Rockets WHL) Utunen Toni (Tappara) Hyökkääjät: Engberg Teemu (HIFK) Heponiemi Aleksi (Kärpät) Kakko Kaapo (TPS) Kupari Rasmus (Kärpät) Lundell Anton (HIFK) Nordgren Niklas (HIFK) Nyman Linus (Lukko) Ranta Sampo (Minnesota NCAA) Talvitie Aarne (Penn State NCAA) Vainionpää Samuli (Ilves) Virtanen Santeri (SaiPa) Ylönen Jesse (Pelicans)