Chicago Blackhawksin hyökkääjä Nick Schmaltzin tulokassopimus päättyy ensi kesällä ja puheet uudesta sopimuksesta on jo aloitettu.

21-vuotias yhdysvaltalainen pelasi tänä vuonna todellisen läpimurtokauden NHL:ssä, kun hän summasi 78 ottelussa kovat tehot 21+31=52.

The Athletic -lehti uutisoi tiistaina, että Schmaltzin seuraavasta sopimuksesta ei ole tulossa mitenkään halpa Blackhawksille. Lehden lähteiden mukaan Schmaltin agentti saattaa vaatia suojatilleen jopa 5,5-7,5 miljoonan dollarin palkkaa riippuen tulevan sopimuksen pituudesta.

The Athleticin toinen lähde kertoi, että Schmaltz on vähintään kuuden vuoden ja 36 miljoonan dollarin sopimuksen arvoinen.

Palkkakaton kanssa taisteleva Blackhawks on varmasti suurissa vaikeuksissa nuorten tähtiensä Schmaltzin ja Alex DeBrincatin jatkosopimusten kanssa. Ison palasen seuran palkkakatosta vie jo ennestään Patrick Kanen ja Jonathan Toewsin 10 miljoonan dollarin vuosipalkat.