Maalivahti Elvis Merzlikins

The Athleticin toimittaja Aaron Portzline kertoo Twitter-tilillään, että 24-vuotias Latvian maajoukkuemaalivahti on lentänyt Pohjois-Amerikkaan. Hän neuvottelee parhaillaan siirrosta Columbus Blue Jacketsin kanssa.

Merzlikinsin kohdalla neuvotteluja hankaloittaa se, että hänellä on ensi kaudesta sopimus NLA-liigan HC Luganon kanssa, eikä sopimuksessa ole NHL-pykälää. Latvialainen olisi myös sopimuksen tehdessään lähtökohtaisesti AHL-seura Cleveland Monstersin maalivahti, sillä hänen edellään ovat NHL-vahdit Sergei Bobrovski ja Joonas Korpisalo.

Merzlikinsillä on takanaan huikea kausi Sveitsissä sekä MM-kilpailuissa. NLA-liigassa miehen torjuntaprosentti oli 42 ottelun jälkeen 92,1 ja MM-kisoissa kuudessa ottelussa huikea 94,0.