NHL palaa olympialaisiin? "Siihen on uskottava"

NHL teki viime keväänä monia jääkiekkofaneja raivostuttaneen päätöksen ilmoitettuaan, ettei se päästä pelaajiaan Pyeongchangin olympialaisiin. NHL ei päästä olympialaisiin edes sellaisia farmipelaajia, joilla on NHL-sopimus. Vuonna 2022 NHL saattaa kuitenkin palata olympialaisiin. Järjestetäänhän olympialaiset Kiinassa ja jääkiekkoturnaus pelataan 2022 olympialaisissa Pekingissä. NHL:llä niin suurelta markkina-alueelta poisjäänti oli oma maali. – Minun pitää uskoa siihen. Muuta vaihtoehtoa minulla ei ole. Minun täytyy jääkiekkofanien ja lajimme takia, totesi Kansainvälisen Jääkiekkoliiton IIHF:n puheenjohtaja Rene Fasel ESPN:n mukaan kysyttäessä pitääkö hän NHL:n uutta olympiasopimusta realistisena. Kaikki riippuu kuitenkin NHL:n pelaajayhdistyksen NHLPA:n neuvotteluista NHL:n kanssa. Nykyinen työehtosopimus, joka ei sisällä olympialaisia, jatkuu vuoteen 2022, mutta sopimus voidaan purkaa jo 2020. – Ratkaisu on pelaajien käsissä. Koska ilman pelaajia, mitä voimme tehdä? Jos he haluavat tulla kisoihin, on heidän sanottava niin, totesi Fasel. NHL-pelaajat olivat mukana viisissä perättäisissä olympiakisoissa 1998-2014.