Mikko Rantasen pitkälle odotukselle palkinto

Coloradon Avalanchen vuoden 2015 ykköskierroksen varauksen Mikko Rantasen pitkä odotus palkittiin, kun Rantanen avitti Coloradon 3-2 voittoon Winnipeg Jetsistä tekemällä joukkueensa 1-0-maalin toisessa erässä. Maali oli suomalaishyökkääjälle suuri helpotus, sillä ensimmäinen osuma syntyi vasta miehen 17. NHL-ottelussa. – Tuntuu hyvältä, varsinkin kun voitimme ottelun. Se oli hieno ylivoimamaali, ottelun kolmostähdeksi valittu Rantanen kuvaili tuntojaan Denver Postille. Rantanen myöntää itsekin, että maalin oli jo korkea aika syntyä, sillä tontteja miehellä on riittänyt. – Tietenkin paineita alkaa syntyä, kun seitsemässä pelissä ei saa maalia tehtyä hyvistä paikoista huolimatta. Tiesin kuitenkin, että se [maali] on tulossa. Piti vain tehdä kovasti töitä ja uskoa, ja nyt onnistuin. Toivottavasti pystyn auttamaan joukkuetta voittamaan jatkossakin.

Henkilökohtaisesti tärkeä osuma

Coloradon päävalmentaja Jared Bednar piti Rantasen osumaa miehelle henkilökohtaisesti tärkeänä. – Iso maali. Toivottavasti se avasi ketsuppipullon ja toi hänelle lisää itseluottamusta, Bednar totesi NHL.comille. Bednar pitää suomalaishyökkääjää monipuolisena pelaajana. Rantanen on enemmän syöttelijätyyppiä, mutta viime yön osuma oli myös Bednarin mielestä osoitus Rantasen erinomaisesta laukauksesta. – Hän haki syöttöpaikkaa, teki sitten pienen liikkeen ja laukoi kiekon etukulmasta sisään.