Ismo Lehkonen: Tästä syystä NHL:n huippupelaajia yhä vapailla markkinoilla

NHL:n uusi kausi on jo ovella, mutta siitä huolimatta vapailta markkinoilta löytyy edelleen useita sopimuksettomia nimimiehiä.

Ilman sopimusta ovat yhä mm. Vladimir Tarasenko, Michael Bunting, David Perron sekä suomalaisista Eeli Tolvanen ja Patrik Laine.

Jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkosella on selvä mielipide siihen, mikseivät takavuosina koviakin tehoja tehneet veteraanipelaajat ole löytäneet vielä ottajia.

– Kokemusta arvostetaan edelleen, mutta jos ajatellaan Buntingia tai Tarasenkoa, mihin sä ne sijoitat? Mitkä ne niiden vahvuudet on? Lehkonen kysyy Kalju Corner -podcastissaan.

– Kokeneiden pelaajien pitää olla ensinnäkin pirskatin hyviä tiimijätkiä. Toinen on se, että ne on huippu-urheilijoita.

– Kolmas ja ehkä tärkein on se, että ne ei vuoda puolustuspelillisesti ollenkaan. Jengeillä on kyllä hyökkäysvoimaa, mutta mistä löytyy sellaisia pelaajia, jotka ei missään nimessä vuoda puolustuspelillisesti?

Lehkonen nostaa verrokiksi yhden takavuosien supertähden, jolle on löytynyt viime vuosina käyttöä alemmista ketjuista.

– Esimerkiksi Corey Perry tuo jotain erilaista, mitä on vaikea löytää markkinoilta. Koutsit ottaa mielellään pelaajan, joka on kokenut eikä vuoda. Sitten kun kärkikentistä joku menee rikki, on helppo heittää sellainen pelaaja sinne. Ne pystyy myös tekemään tehoja siellä, Lehkonen näkee.