Jesperi Kotkaniemen kohtalo ratkeamassa? Lähteet: Carolina virittelee jättitreidiä

Jesperi Kotkaniemen tulevaisuus Carolina Hurricanesissa näyttää tällä hetkellä epätodennäköiseltä. Stanley Cupin mestaruutta parhaillaan juhlivan Hurricanesin uskotaan etsivän ratkaisua suomalaiskeskushyökkääjän tilanteeseen kuluvan kesän aikana.

Nyt asiasta on tihkunut julkisuuteen myös konkreettisia tietoja. NHL-toimittajat Jeff Marek ja David Pagnotta väittävät Carolinan tarjonneen Kotkaniemeä Vancouver Canucksille osana pelaajakauppaa, jossa toiseen suuntaan matkaisi jättipalkkainen ruotsalaissentteri Elias Pettersson.

Kyseessä olisi todellinen jättitreidi, jossa seuraa vaihtaisivat kaksi viime vuosina kovaa kritiikkiä osakseen saanutta sentteriä. Molempia yhdistää lisäksi yksi asia: massiivinen sopimus.

Kotkaniemi tienaa nykyisestä sopimuksestaan 4,8 miljoonaa dollaria kaudessa, kun taas Pettersson kuittaa Vancouverissa peräti 11,6 miljoonaa dollaria vuodessa.

Ruotsalaistähti pelasi vaisun kauden omalla mittapuullaan keräten vain 51 tehopistettä. Myöskään Kotkaniemen kausi ei tarjonnut syitä juhlaan. Porilainen pelasi runkosarjassa vain 42 ottelua ja putosi pudotuspeleissä kokonaan Hurricanesin pelaavasta kokoonpanosta.

Paperilla kauppa tarjoaisikin molemmille osapuolille uuden alun. Pettersson saisi Carolinassa ympärilleen yhden NHL vahvimmista joukkueista ilman tarvetta kantaa yksin hyökkäyksen suurinta tulosvastuuta. Kotkaniemi puolestaan voisi saada Vancouverissa huomattavasti nykyistä suuremman roolin ja mahdollisuuden saada NHL-uransa uuteen nosteeseen.

Molemmilla seuroilla olisi myös taloudelliset resurssit siirron toteuttamiseksi. Carolinalla on tällä hetkellä käytössään lähes 12 miljoonaa dollaria palkkakattotilaa, minkä lisäksi valtaosa mestarijoukkueen pelaajista on jo kiinnitetty ensi kaudeksi.

Tällä hetkellä ilman sopimusta Hurricanesista ovat ainoastaan maalivahti Frederik Andersen, puolustaja Aleksandr Nikishin sekä hyökkääjä Nicolas Deslauriers.