MILANO.

Kanadalla riittää valinnanvaraa kokoonpanossaan.

Jo aiemmin olympialaisissa päävalmentaja Jon Cooper on lyönyt yhteen niin sanotun kolmen Macin superketjun: Connor McDavidin, Nathan MacKinnonin ja Macklin Celebrinin. Jälki on ollut hurjaa.

Välierässä Suomea vastaan Cooper muodosti toisenlaisen superketjun, rottaketjuksikin sitä on pohjoisamerikkalaismediassa kutsuttu: Sam Bennett keskellä ja Tom Wilson sekä Brad Marchand laidoilla.

Siinä ei paljon kuvia kumarreta ja vastustaja saa pitää koko ajan pään ylhäällä. Ehkä olennaisen kertoo se, että avauserässä Bennett ajoi päin Leijonien maalivahtia Juuse Sarosta. Kanadan 2-2-maalia puolestaan edelsi Marchandin ajo Saroksen päälle.

– Kun meidät lyödään yhteen, on aika selvää mikä meidän tehtävämme on. Me luomme kaaosta, Wilson kommentoi pelin jälkeen.

– Siinä ei tarvitse kauheasti miettiä, se on hyvin suoraviivaista. Yritämme vain tehdä vastustajan elämän mahdollisimman hankalaksi.

Cooper sanoi, että oli miettinyt tämän ketjun muodostamista jo aiemmin. Nyt aika sille oli sopiva.

– He vaikuttavat peliin ihan eri tavalla kuin Macit, mutta he ovat ihan yhtä tehokkaita, Cooper sanoi.

– Kaikessa ei ole aina kyse siitä, kuinka paljon luodaan maalipaikkoja tai kuinka paljon tehdään maaleja. Välillä on kyse siitä, miten väsytetään vastustajaa, pelotellaan ja valmistellaan peliä seuraavalle ketjulle.

On hyvin mahdollista, että finaalissa Yhdysvaltoja vastaan rottaketju pelaa aika ajoin Tkachukin veljeksiä vastaan.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila

Aiheet Cooper Jon Haastattelut Kanada Olympialaiset Wilson Tom