Mikko Rantanen täräytti vuolaat kehut Leijonien sankarille

MILANO.

Suomi nousi kuilun partaalta voittoon Sveitsiä vastaan olympialaisten puolivälierissä. Leijonat oli 0-2-tappiolla, kun kolmatta erää oli pelaamatta kuutisen minuuttia.

Sebastian Aho kavensi, Miro Heiskanen tasoitti ja lopulta Artturi Lehkonen iski voittomaalin jatkoajalla.

– Luonteenlujuutta kertoo joukkueesta, että missään vaiheessa ei luovutettu vaikka se vähän pahalta näytti ennen kuin Sepe [Aho] teki maalin. Mutta iso maali, jätkät tekivät isoja pelejä. Siellä oli Sepe ja sen jälkeen Miro [Heiskanen] ja Arsi [Lehkonen] tietysti läpiajosta, Mikko Rantanen sanoi ottelun jälkeen.

Leijonat hakkasi pari erää päätä seinään, kunnes lopulta Aho onnistui. Tuuletus oli vapautunut, ja se vapautti samalla koko joukkueen.

– Kyllä se helpottaa. Kahden maalin johto on vaikea jääkiekossa. Saa yhden, niin siitä tulee vähän semmoinen, että ”voi hitto sentään”. Pystyttiin jatkamaan siitä painetta ja oli sen jälkeenkin muutama tosi hyvä paikka jo ennen Miron maalia. Kyllä se helpottaa, varsinkin toisen erän jälkeen, Rantanen sanoi.

Lehkosen Rantanen tuntee Turun ja Colorado Avalanchen ajoilta. Vaikkei Lehkonen ole erityinen maalintekijä, hän on aiemminkin urallaan tehnyt isoja maaleja. Rantanen antoi samalla pientä kuittia Lehkosen pelivälineestä.

– Kylmäverinen jätkä, ei paljon huimaa niin kuin tiedetään. Stanley Cup Game kutosessa teki voittomaalin ja tänään voittomaalin. Ei paljon jännitä Sherwoodin maila kädessä, Rantanen sanoi.

– Hieno katsoa, tekee myös paljon muita tärkeitä asioita. Ei pelkkiä maaleja, vaan on hyvä karvaamaan ja puolustamaan myös.

Siinä vaiheessa kun Lehkonen pääsi jatkoajalla läpiajoon, Rantanen ehti jo miettiä, mihin mies ampuisi.

– No Arsi on putkistakin aika monta laittanut. Siellä oli pienempi veskari, joten toivoin että Arsi ampuisi ylös. Onneksi ampui.

Ja vielä vähän erikoisempi juttu loppukevennykseksi. Haastattelupisteelle tullessaan Rasmus Ristolainen kehotti kysymään, minkä merkkinen poikien huoneen ilmastointilaite on. Kysyttiin siis lopuksi Rantaselta ilmastointilaitteesta.

– Ristolainen sättää niitä nappeja niin paljon. En edes tiedä, mitä se… en edes katso sinnepäin enää.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila