Connor Bedardista tipahti hurja huhu - valitaan suoraan Chicago Blackhawksin kapteeniksi?

Chicago Blackhawksin supertulokas Connor Bedard on epäilemättä NHL:n tulevan kauden ennakolta mielenkiintoisin ja seuratuin pelaaja.

NHL Networkin asiantuntijaraati pohti paneelissaan sitä, pitäisikö Blackhawksin lyödä 18-vuotiaalle taiturilla kapteenin C-kirjain rintaan jo tulokaskaudella. NHL-konkarivalmentaja Bruce Boudreau näkee skenaarion mahdollisena, joskaan ei todennäköisenä. Kauaa Bedardin kapteeniutta tarvitsee silti tuskin odotella.

– Jos annat kapteenin natsat 18-vuotiaalle, sinun on annettava hänen opetella NHL:n tavoille ensin, Boudreau pyörittelee, mutta uskoo Blackhawksin nimeävän Bedardin kipparikseen 2-3 vuoden kuluessa.

Boudreau muistuttaa samalla, että Blackhawksin entinen pitkäaikainen kapteeni Jonathan Toews sai kipparin C:n rintaansa toisella NHL-kaudellaan. Seurajohdon kaavailema reitti lienee saman suuntainen myös Bedardin kohdalla.

Paneelin arvion mukaan Blackhawks tuleekin pelaamaan alkavan NHL-kauden ilman varsinaista kapteenia, vaikka tarjolla olisi mm. Columubus Blue Jacketsia aiemmin kipparoinut Nick Foligno tai kaiken kokenut Corey Perry. Kaudella 2024-25 saattaa hyvinkin olla Bedardin aika napata Toewsilta vapaaksi jäänyt C itselleen seuraavan 15 vuoden ajaksi.