Columbus Blue Jackets joutui aiemmin viikolla seurahistoriansa pahimman nöyryytyksen kohteeksi Buffalo Sabresin haettua sen kotiluolasta Nationwide Arenalta 4-9-vierasvoiton.

Kotijoukkue oli avauserän jälkeen jo 0-6-tappiolla. Seurapomo Jarmo Kekäläinen latasikin The Athleticille antamassa haastattelussa harvinaisen kovasanaista tekstiä tappion jälkeen.

– Se oli nöyryyttävä tappio. En aio selitellä. Olimme hevonpaskaa. Meidän ei olisi ikimaailmassa pitänyt antaa tämän tapahtua. En ole varmasti koskaan nähnyt tuollaista. En muista joukkueen olleen tappiolla 0–6 yhden erän jälkeen, kokenut suomalais-GM tylyttää joukkuettaan.

Joukkueen rakentamisesta vastuussa oleva Kekäläinen otti osan tappiosta omaan piikkiinsä.

– Otan vastuun siitä, mitä jäällä on. Me parannamme. Se vie luultavasti enemmän aikaa kuin toivoisimme, mutta me tulemme parantamaan, Kekäläinen lupaa.

Blue Jacketsin presidentti John Davidson myöntää, että kuluvasta kaudesta on tulossa joukkueelle pitkä ja raskas.

– Se ei silti oikeuta keskiviikon tapaista esitystä, seurapomo muistutti.

Blue Jackets on käytännössä jo ulkona pudotuspeleistä, joten seurajohdon loppukauden ykköstavoite lieneekin nyt ajaa lukuisia nuoria tulevaisuuden lupauksiaan sisään NHL:ään paineettomassa tilassa.