Columbus Blue Jacketsin tuore tähtivärväys Johnny Gaudreau odottaa innolla pelaamista suomalaistähti Patrik Laineen kanssa.

28-vuotias jenkkitaituri muistuttaa varsinkin Laineen kovasta laukaukseta.

– Hän on kaveri, jonka kanssa haluat todella päästä pelaamaan. Aleksandr Ovetshkinin jälkeen hänellä on paras laukaus koko liigassa, Gaudreau ylisti median edessä.

Kaksikosta Laine on edelleen ilman sopimusta, joskin maalitykki on jo kertonut halustaan jatkaa Ohiossa – eikä viime kaudella 115 tehopistettä takoneen Gaudreaun hankinta taatusti ainakaan vähennä Laineen haluja jatkosopimukseen.

Gaudreau merkkautti viime kauden 82 runkosarjapelissä peräti 75 syöttöpistettä. Tulevalla kaudella pienikokoisen laiturin huimasta pelinrakentelukyvystä pääsee nauttimaan myös Laine, joka on jo pidempään havitellut rinnalleen todellista eliittitason pelintekijää.

The Athleticin tuoreen arvion mukaan Laine ja Blue Jackets ovat yhä noin 1,5 miljoonan dollarin päässä toisistaan jatkosopimusneuvottelujen osalta.

Sam Carchidi

@BroadStBull
Fletcher said he didn't go after Gaudreau because he would have had to move "multiple contracts" to get enough cap space. And that it would have been difficult. #Flyers