NHL:n pudotuspeleissä pelataan perjantain vastaisena yönä neljä ottelua, joissa jokaisessa jatkopaikka on ensimmäistä kertaa katkolla.

Suomalaisittain katseet kääntyvät ennen muuta Bostonin ja Los Angelesin suuntaan. Boston Bruins on pakkovoiton edessä Carolina Hurricanesia vastaan (voitot 2-3). Sama tilanne on Edmonton Oilersilla, jonka on pakko nipistää vierasvoitto Kingsistä viedäkseen sarja seitsemänteen otteluun.

Suomalaisittain Bruinsin Erik Haulan sekä Oilersin Jesse Puljujärven NHL-kausi saattaa siis päättyä jo tulevana yönä, mikä vapauttaisi kaksikon ainakin teoriassa Leijonien käyttöön MM-kotikisoissa.

Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen paljasti medialle torstaina pitävänsä oven NHL-vahvistuksille auki pudotuspelien ensimmäisen kierroksen päättymiseen asti. Jalonen vahvisti samalla, että vielä NHL-kauttaan jatkavien suomalaisten keskuudessa on runsaasti kiinnostusta MM-kotikisoja kohtaan.