Mikko Rantanen sai hanat vihdoin auki – johdatteli Avalanchen selvällä tavalla pudotuspelien 2. kierrokselle

Colorado Avalanche varmisti maanantain vastaisena yönä St. Louis Bluesista irronneella 5-2-voitolla pudotuspelien toisen kierroksen paikan. Parin vuoden takainen mestari jäi jalkoihin selvästi voitoin 4-0.

Vaikka sarja oli lopulta selvää pässinlihaa, piti ratkaisupelissä voittomaalin (1+1) iskenyt Mikko Rantanen jalat visusti maassa.

– Tämä oli luultavasti vaikein peli meille, mutta pelasimme silti melko hyvin. Veikkaan, että olemme toisen osan tavoin onnellisia pelitavastamme. Paketoimme sarjan kahdessa viimeisessä pelissä todella hyvin, suomalainen iloitsi Coloradon nettisivuilla.

Alkukesän pudotuspeleissä maalipaikkoja urakalla tuhlaillut Rantanen karisteli nyt apinan niskastaan. Nousiaisten timantit koko pudotuspelirupeaman saldo on 1+6=7, jolla irtoaa pistepörssin kuudes sija.

– Löysimme tavan pelata sellaista jauhavaa kiekkoa. Kaikki tietävät, että meidän leiristä löytyy nopeutta ja taitoa, mutta pudotuspeleissä on maltettava myös jauhaa. Teimme sitä parissa viimeisessä matsissa.

Colorado-pelaajista kahden pisteen Rantasen lisäksi esille nousi taas tehoillut pistepörssin kärki Nathan MacKinnon. Pisteet 1+1 summanneen kanadalaisen saldoksi tuli neljässä pelissä väkevä 6+3=9, ja samalla hänestä tuli ensimmäinen Coloradon ja sitä edletäneen Quebec Nordiquesin pelaaja, joka on pystynyt latomaan yhdeksän pinnaa neljä ottelua käsittäneessä sarjassa.

NHL Public Relations

@PR_NHL

Nathan MacKinnon (6-3—9 in 4 GP) is the first player in @Avalanche / Nordiques history to collect nine points in a series while playing only four games. #StanleyCup

#NHLStats: media.nhl.com/public/news/14…

339

1

3:07 AM · May 24, 2021

Kahden pisteen Rantanen (+1) sai vastuuta miehekkäästi reilut 22 minuuttia. Toinen Stanley Cup -mestaruuden jahtia jatkavat sinivalkoinen, eli Joonas Donskoi jäi nyt pisteittä (0) vajaan 15 minuutin urakassaan. Bluesin puolelta puolestaan maailmanmestari Niko Mikkolan (0+0, 13.10, -1) kausi tuli tiensä päähän.

Nyt pikkuisen huilin saava Colorado kohtaa kakkoskierroksella joko Vegas Golden Knightsin tai Minnesota Wildin. Parin voitot ovat ensiksi mainitulle 3-1.