Tampa Bay Lighnting tiedotti perjantaina, että joukkueen huippupelaaja Nikita Kutsherov on palannut jäälle. Venäläistaituri joutui lonkkaleikkaukseen juuri kauden alla. Tämä pitää Kutsherovin sivussa tositoimista ainakin pudotuspeleihin saakka.

Kyseessä on kuitenkin muutakin kuin pelkkä loukkaantuminen. Tampa Bayn palkkakattotilanne on karsea. Joukkueella on kiinni rajassa ilmankin Kutserovin sopimusta, mitä ei lasketa mukaan palkkaan loukkaantumisen vuoksi.

Säännöistä löytyy kuitenkin porsaanreikä. Jokaisen joukkueen palkkakatto katoaa pudotuspeleissä. Kutserov voi siis liittyä joukkueen vahvuuteen ilman mitään muutosta.

Tästä on tietysti noussut suuri kohu. Venäläinen on aloittanut luistelemisen 31 peliä ennen pudotuspelejä, mutta joukkue tietää jo nyt, että hän ei pysty osallistumaan runkosarjaan.

– Meillä ei kirjaimellisesti ole tilaa palkkakatossamme, Lightningin GM Julien BriseBois kertoo The Athleticille.

Jos Kutsherov pelaisi nyt, niin olisi Tampa Bay noin 10 miljoonaa sallitun katon yläpuolella.

Aiheet Kutsherov Nikita Pääuutiset Tampa Bay Lightning